Bronkioler är de små ledande luftvägarna (<2 mm diameter) som distribuerar luft till gasutbytesenheter.
Anatomisk Hierarki
- Vindpipa → huvudbronker → loberbronker → segmentbronker → subsegmentbronker → bronkioler (ingen kärtel, glatt muskelväggar).
- Terminala bronkioler → respiratoriska bronkioler (alveolära utväxter) → alveolära gängar → alveolära säckar → alveoler (~300–500 miljoner totalt).
- Lobul: kluster av alveoler försörjda av en terminal bronkiol (~100 alveoler/lobul).
Uppskattade Antal
- Terminala bronkioler: ~20 000–30 000 per lung.
- Respiratoriska bronkioler + alveolära gängar: hundratusentals.
- Totala bronkiolgenerationer: ~16–20 från vindpipan.
Funktion
- Led luft med massflöde (proximalt) och diffusion (distalt).
- Glatt muskeltonus reglerar luftflödesfördelning (bronkokontraktion/dilation).
- Claraceller utsöndrar surfactankomponenter, detoxifierar, tjänar som progenitorer.
Bronkioler är den "tysta zonen" – inget gasutbyte förrän respiratoriska bronkioler. Obstruktion här (astma, bronkiolit) orsakar disproportionerad flödesbegränsning.
