Så vet du om du har asbestcancer – symtom, risker och steg att ta

Enligt asbestos.net är personer som arbetat i industrier med omfattande asbestanvändning hela 90 procent mer benägna att utveckla lungsjukdomar än personer som varken röker eller har exponerats för asbest. Asbestexponering är den näst största orsaken till lungcancer – endast rökning orsakar fler fall.

Asbest är särskilt farligt eftersom dess fibrer kan bli luftburna och därmed lätt inandas. Det finns flera olika former av detta kommersiella isoleringsmaterial, bland annat krysolit (serpentinasbest), amosit och krokidolit. Utöver cancer kan asbest även leda till andra allvarliga sjukdomar som mesoteliom – en sällsynt cancerform i lungsäcken eller bukhinnan – samt asbestos, en kronisk lungsjukdom som skadar andningsfunktionen.

Så här tar du reda på om du har asbestcancer

1. Var uppmärksam på symtom

Leta efter tecken som liknar vanliga sjukdomar, till exempel influensa eller förkylning. Vanliga symtom inkluderar ihållande hosta, heshet, oförklarlig viktminskning och andningsbesvär. Kontrollera också om du upplever reaktioner du aldrig tidigare lagt märke till, såsom blod i upphostat sleme eller pipande andning.

Kom ihåg att symtom inte alltid visar sig vid asbestcancer – sjukdomen kan utvecklas långsamt och ibland ta flera decennier innan den ger besvär. Därför är det viktigt att notera hur konsekventa eventuella tecken och symtom är över tid.

2. Undersök din miljö

Prata med dina arbetskamrater och de du bor tillsammans med – har de liknande symtom? Anlita sedan professionell hjälp för att undersöka din arbetsplats och ditt hem efter asbest. Om material visar sig vara förorenade ska de lämnas kvar på plats, eftersom asbestfibrer lätt sprids i luften vid hantering. Experter mäter luften för att upptäcka asbestpartiklar och identifierar material som kan innehålla ämnet.

3. Sök medicinsk utredning

Kontakta en läkare och genomgå en bildundersökning, exempelvis lungröntgen, magnetkameraundersökning (MRI), datortomografi (CAT) eller PET-skanning. För att bekräfta diagnoserna kan ytterligare diagnostiska tester krävas, som biopsi eller blodprov. Tester är det säkraste och mest tillförlitliga sättet att avgöra om du har asbestcancer.

Vill du läsa mer? Här finns information om symtom på mesoteliom, behandling av asbestrelaterade sjukdomar samt rätten till ersättning vid asbestexponering i arbetet.