Strålbehandling, även kallad radioterapi, är en vanligt förekommande behandling för många cancerformer, däribland lungcancer. För de flesta patienter med lungcancer ingår strålbehandling i behandlingsplanen, ofta i kombination med andra alternativ som kemoterapi och kirurgi. Endast en läkare kan avgöra om strålbehandling är ett lämpligt behandlingsalternativ för en enskild patients lungcancer.
Strålbehandling innebär säker användning av strålning för att behandla cancer. Röntgenstrålar riktas mot tumören och dödar cancercellerna i området samtidigt som omgivande frisk vävnad skyddas.
Strålbehandling används vid både icke-småcellig och småcellig lungcancer. Dessa två huvudtyper har fått sina namn efter hur cancercellerna ser ut i mikroskop.
Icke-småcellig lungcancer utgör cirka 80 procent av alla lungcancerfall och delas in i tre undertyper: skivepitelcancer, adenocarcinom och storcellig cancer. Cancercellerna skiljer sig åt i storlek och kemisk sammansättning mellan undertyperna. Denna form behandlas ofta med en kombination av strålbehandling, kirurgi och kemoterapi.
Småcellig lungcancer står för ungefär 20 procent av fallen och orsakas nästan alltid av rökning. Cancercellerna är små men delar sig mycket snabbt. Småcellig lungcancer behandlas vanligtvis med strålbehandling och kemoterapi.
Två former av strålbehandling används oftast vid lungcancer. Vid extern strålterapi riktas flera strålfält direkt mot tumören, vilket skyddar friska celler från onödig strålning. Behandlingen ges vanligen under loppet av flera veckor i stället för allt på en gång. Att fördela dosen över tid har visat sig ge färre biverkningar.
Tredimensionell konformell strålterapi (3D-CRT) använder en 3D-bild för att rikta en stråle med hög dos exakt mot tumören. Strålen anpassas efter tumörens form och storlek, vilket minimerar den strålning som friska delar av lungan utsätts för.
En tredje metod som kallas brakyterapi används ibland för att lindra svåra symtom vid lungcancer, men har inte visat sig kunna bota sjukdomen. Vid brakyterapi placeras radioaktiva kapslar direkt i tumörområdet med hjälp av en tunn plastsond. Kapslarna kan tas bort och återinsättas efter behov under behandlingens gång.
Strålbehandling verkar genom att skada cancercellerna så att de förlorar förmågan att dela sig. De döda cellerna bryts sedan ner och avlägsnas naturligt av kroppen. Även friska celler kan skadas under processen, men dessa har förmåga att reparera sig själva när behandlingen är avslutad.
Strålbehandling används vid lungcancer i tre huvudsakliga syften. För det första som primär behandling, antingen ensam eller tillsammans med kemoterapi och kirurgi. För det andra efter en operation, för att eliminera eventuella kvarvarande cancerceller. För det tredje för att behandla lungcancer som har spridit sig från lungorna till andra delar av kroppen.
Fördelarna med strålbehandling kan vara lindring av lungcancersymtom, krympning av tumören och remission av sjukdomen. Behandlingen är särskilt värdefull för patienter som inte kan opereras på grund av hjärtsvikt eller behandling med blodförtunnande läkemedel. Kirurgi kan också innebära ökade risker för äldre personer eller de med andra kroniska sjukdomar.
En ytterligare fördel är att strålbehandling ofta ger mildare biverkningar än kemoterapi. Håravfall på bröstkorgen förekommer, men patienterna förlorar inte håret på huvudet eller andra kroppsdelar. Illamående är dessutom betydligt mindre vanligt under och efter strålbehandling jämfört med kemoterapi.
Strålbehandling är förknippad med flera risker, och de flesta patienter upplever någon form av biverkning. Den vanligaste är trötthet, som brukar börja efter de första behandlingstillfällena och ofta förvärras allteftersom behandlingen fortskrider.
Andra möjliga biverkningar är tillfälligt eller permanent håravfall på bröstkorgen, hudirritation, tillfällig aptitlöshet samt inflammation i matstrupen, så kallad esofagit. En inflammation i lungorna, strålpneumonit, kan i vissa fall uppkomma tre till nio månader efter avslutad behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online