Vad är esofaguscancer?
Esofaguscancer är en cancerform som uppstår i matstrupen (esofagus) – den muskulösa gång som förbinder svalget med magsäcken. Sjukdomen börjar ofta i cellerna på matstrupens insida och kan sprida sig till omgivande vävnader om den inte upptäcks i tid.
Risken att utveckla esofaguscancer påverkas av en kombination av livsstilsfaktorer, medicinska tillstånd och andra faktorer. Här går vi igenom de viktigaste.
De vanligaste riskfaktorerna
- Ålder: Risken ökar markant med åldern, och de flesta fall diagnostiseras hos personer över 55 år.
- Kön: Män drabbas oftare än kvinnor.
- Etnicitet: Afroamerikaner och asiater löper högre risk att utveckla sjukdomen jämfört med vita personer.
- Alkoholkonsumtion: Stora mängder alkohol är en av de viktigaste riskfaktorerna. Alkohol kan skada cellerna i matstrupen och göra dem mer mottagliga för cancerutveckling.
- Tobaksbruk: Rökning av cigaretter, cigarrer eller pipa exponerar matstrupen för skadliga kemikalier i tobaksröken. Kombinationen av tobak och alkohol ökar risken kraftigt.
- Fetma: Övervikt och fetma ökar risken, bland annat genom kronisk inflammation och ett ökat tryck mot magsäcken som kan förvärra refluxbesvär.
- Gastroesofageal refluxsjukdom (GERD): Vid reflux flödar magsyrat innehåll tillbaka upp i matstrupen, vilket med tiden kan orsaka inflammation och skador på slemhinnans celler.
- Barretts esofagus: Ett precanceröst tillstånd där de normala cellerna i matstrupens nedre del ersätts av celler som liknar tarmens slemskikt. Personer med Barretts esofagus bör följas regelbundet av läkare.
- HPV-infektion: Humant papillomvirus, en sexuellt överförbar infektion som är känd för att orsaka bland annat livmoderhals-, anal- och svalgcancer, har också kopplats till esofaguscancer.
Så kan du minska din risk
Det är viktigt att komma ihåg att en eller flera riskfaktorer inte innebär att du kommer att insjukna – många personer med riskfaktorer utvecklar aldrig esofaguscancer, medan andra utan kända riskfaktorer gör det. Däremot finns det flera konkreta steg du kan ta för att sänka din risk:
- Sluta röka och undvik alla former av tobak.
- Begränsa eller undvik alkohol helt.
- Upprätthåll en hälsosam vikt genom bra kost och regelbunden motion.
- Sök vård vid återkommande besvär med halsbränna eller reflux.
- Ät en varierad kost rik på frukt och grönsaker.
När ska du söka vård?
Kontakta vården om du har långvariga besvär som sväljsvårigheter, oförklarlig viktnedgång, bröstsmärta eller heshet som inte går över. Ju tidigare sjukdomen upptäcks, desto bättre är möjligheterna till framgångsrik behandling.
