Astma är en kronisk inflammatorisk sjukdom i luftvägarna. Det är alltså inte en vaskulär (kärl-) sjukdom – inflammationen drabbar främst luftrören och de mindre luftvägarna, där muskulaturen drar ihop sig och slemhinnan svullnar.
Samtidigt kan den långvariga inflammationen vid astma ge upphov till vaskulära förändringar i luftvägsvävnaden. Forskning har visat att blodkärlen i luftvägarna kan bli mer genomsläppliga (ökad vaskulär permeabilitet), vilket bidrar till svullnad, rodnad och ökad slembildning. Dessutom kan nybildning av blodkärl, så kallad angiogenes, förekomma hos personer med långvarig eller svår astma.
Astma klassificeras alltså inte som en vaskulär luftvägssjukdom, utan som en inflammatorisk luftvägssjukdom. De vaskulära förändringar som observeras är snarare en konsekvens av inflammationen än ett tecken på att sjukdomen i grunden är en kärlsjukdom. Dessa kärlförändringar kan dock bidra till symtomen och är därför en del av sjukdomsbilden vid astma.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online