Immunterapi är en relativt ny form av cancerbehandling som hjälper kroppens eget immunsystem att känna igen och angripa cancerceller. Metoden har visat lovande resultat vid flera cancerformer, inte minst vid lungcancer, där den idag utgör ett viktigt komplement till traditionella behandlingar som cellgiftsbehandling och strålning.
Cancerceller har ofta förmågan att lura immunsystemet och gömma sig från kroppens naturliga försvar. Immunterapi fungerar genom att bryta denna mekanism, så att immunsystemet återigen kan identifiera cancern som ett hot och attackera den. Behandlingen skiljer sig därmed från cellgifter och strålning, som direkt dödar celler – immunterapi stärker i stället kroppens egen försvarsförmåga.
Detta är den vanligaste formen av immunterapi vid lungcancer. Läkemedlen blockerar särskilda proteiner på cancercellernas yta som gör att de kan undvika immunsystemets övervakning. När dessa proteiner blockeras kan immunsystemets T-celler känna igen tumören och angripa den. Exempel på sådana läkemedel är pembrolizumab, nivolumab och atezolizumab.
Vid adoptiv cellterapi tas immunceller från patientens blod, modifieras i laboratorium så att de bättre kan känna igen och bekämpa cancerceller, för att sedan återföras till kroppen. Denna metod används främst inom kliniska studier för lungcancer men har visat goda resultat vid andra cancerformer, exempelvis vissa blodcancersjukdomar.
Immunterapi kan användas både vid icke-småcellig lungcancer (NSCLC), som är den vanligaste formen, och vid småcellig lungcancer (SCLC). Behandlingen ges ofta i kombination med andra terapier, exempelvis cellgiftsbehandling eller strålbehandling, antingen som första behandlingsval eller när tidigare behandlingar inte gett önskad effekt.
Eftersom immunterapi aktiverar immunsystemet kan det också påverka friska vävnader. De vanligaste biverkningarna är oftast lindriga och går över inom några veckor:
I mer ovanliga fall kan immunterapi orsaka allvarliga inflammationer i olika organ, så kallade immunrelaterade biverkningar:
Därför följs patienter noggrant under hela behandlingen, och det är viktigt att kontakta vården snabbt om nya eller förvärrade symtom uppstår.
Immunterapi har inneburit ett verkligt genombrott inom lungcancervården och kan hos vissa patienter leda till långvarig remission eller till och med bot. Behandlingen passar dock inte alla, och nytta och risker måste alltid vägas individuellt. Diskutera gärna med din onkolog om immunterapi kan vara ett lämpligt alternativ i just din situation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online