Lungcancer uppstår när celler i lungvävnaden genomgår mutationer. Vissa av dessa mutationer orsakas av exponering för miljögifter som tobaksrök och radon, medan andra verkar inträffa helt slumpmässigt. När cellerna väl har muterat kan de börja växa okontrollerat, vilket leder till bildandet av cancerösa celler. Dessa celler stör inte bara lungornas normala funktion – de kan också sprida sig till andra vävnader, en process som kallas metastasering, och där orsaka allvarliga skador.
Vilken behandling som rekommenderas beror bland annat på cancertyp, sjukdomsstadium och patientens allmänna hälsotillstånd. Nedan följer en översikt över de vanligaste behandlingsmetoderna.
Enligt American Cancer Society rekommenderas ofta kirurgi när lungcancern upptäcks i ett tidigt skede. Utförs operationen tidigt finns det faktiskt en reell chans att bli helt botad. Målet är att ta bort den cancerösa vävnaden samt en mindre marginal av frisk vävnad runt tumören, så att ingen cancer lämnas kvar.
Det finns tre huvudtyper av lungkirurgi:
Kilresektion: en liten, kilformig del av lungan tas bort.
Lobektomi: en hel lob avlägsnas – lungan är nämligen indelad i underavdelningar som kallas lober.
Pneumonektomi: en hel lunga tas bort.
Vilken typ av operation som väljs beror på hur långt cancern har spridit sig. I samband med ingreppet tas ofta lymfkörtlar nära lungan bort för att undersöka om cancern spridit sig utanför lungvävnaden.
Strålbehandling använder högenergetiska röntgenstrålar för att döda cancerceller. Det finns två huvudsakliga former: extern och intern strålterapi.
Röntgenstrålarna genereras av en apparat utanför kroppen och riktas mot bröstkorgen. Moderna tekniker som tredimensionell konformationsstrålterapi (3D-CRT) och intensitetsmodulerad strålterapi (IMRT) använder datorer för att kartlägga tumörens exakta läge och rikta strålarna precist mot tumören. Det innebär att den friska vävnaden skadas i betydligt mindre grad än tidigare.
Här implanteras ett litet stycke radioaktivt material direkt i tumören eller i den närmast belägna luftvägen. Materialet avger strålning på kortt avstånd, vilket skadar tumören. Metoden används ofta för att krympa tumörer och på så sätt lindra symtom.
Kemoterapi innebär behandling med läkemedel som bekämpar cancer, antingen genom intravenös injektion eller i tablettform. Eftersom läkemedlen cirkulerar i hela kroppen är kemoterapi särskilt effektiv vid lungcancer som har hunnit sprida sig och bilda metastaser.
Enligt American Cancer Society ges kemoterapi oftast som en kombination av två läkemedel – vanligen cisplatin eller karboplatin tillsammans med ett annat preparat, exempelvis paklitaxel, gemcitabin, vinblastin eller pemetrexed. Kombinationerna väljs för att läkemedlen ska döda cancercellerna på olika sätt samtidigt som toxiciteten mot friska celler minimeras.
Målinriktade läkemedel, så kallad målterapi, är utvecklade specifikt för att hämma cancertillväxt, spridning och överlevnad. De är inte i sig toxiska för cancercellerna, men blockerar viktiga kemiska signaler som cellerna använder för att dela sig och invadera andra vävnader.
Ett exempel är bevacizumab, som förhindrar nybildning av blodkärl. Eftersom tumörer behöver nya blodkärl för att få syre och näring när de växer, hindras de från att växa sig stora och spridas vidare. Andra läkemedel, som erlotinib, blockerar en signalväg i cellen som cancercellerna ofta kapar för att kunna växa snabbare.
Dagens cancervård omfattar dessutom i allt högre grad immunterapi, som hjälper kroppens eget immunförsvar att angripa cancern. Vilken behandling som passar bäst avgörs alltid individuellt tillsammans med ett behandlingsteam – tveka därför aldrig att ställa frågor till din läkare om vilka alternativ som är aktuella i just ditt fall.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online