Mycket av uppmärksamheten kring HPV har länge riktats mot virusets förmåga att orsaka livmoderhalscancer hos kvinnor. HPV-infektion medför dock flera andra hälsorisker, varav en del drabbar män. Forskning har på senare år i ökande grad fokuserat på sambandet mellan HPV och vissa former av munholecancer hos män – ett allvarligt tillstånd som i värsta fall kan vara livshotande.
Studier har visat att män som har utfört oralsex på fler än sex personer löper upp till nio gånger högre risk att utveckla munholecancer jämfört med andra. Sambandet tros bero på att HPV sprids genom sexuellt umgänge, inklusive oralsex, och kan då infektera celler i mun- och halsregionen.
Risken är ännu mer markant bland dem som bär på viruset. Män som har smittats av vissa hög-riskstammar av HPV är hela 32 gånger mer benägna att utveckla munholecancer än män utan infektion. De stammar som är mest kopplade till denna cancerform är samma typer som orsakar livmoderhalscancer, framför allt HPV typ 16.
Sambandet mellan HPV och cancer är starkast för tumörer i tonsillerna och vid tungbasen. Dessa områden består av lymfvävnad där viruset lättare kan etablera sig, vilket gör dem särskilt utsatta vid en HPV-infektion.
Man tror att HPV-infektion orsakar genetiska förändringar i vissa celler i munnen. Virusets gener stör cellernas normala kontrollsystem, vilket leder till okontrollerad celldelning och en ökad benägenhet att utveckla cancer över tid.
Eftersom HPV-vaccinet skyddar mot de virusstammar som står för den största delen av HPV-relaterade cancersjukdomar rekommenderar många läkare att även män vaccineras. I Sverige erbjuds numera både flickor och pojkar gratis HPV-vaccination via skolans vaccinationsprogram, vilket minskar risken för både munholecancer och andra HPV-orsakade sjukdomar i framtiden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online