Vad är spottkörtelcancer? Symptom, diagnos och behandling

Vad är spottkörtelcancer?

Spottkörtelcancer är en sällsynt cancerform som börjar i spottkörtlarna – de körtlar som producerar saliv och som hjälper dig att tugga och svälja mat.

Cancern kan uppstå var som helst i huvud- och halsområdet, men den är vanligast i öronspottkörtlarna (parotidkörtlarna), som sitter på vardera sidan av ansiktet strax under öronen.

Två huvudtyper av tumörer

• Maligna tumörer: Cancerformade tumörer som kan sprida sig till andra delar av kroppen.
• Benigna tumörer: Godartade tumörer som inte sprider sig till andra delar av kroppen.

Spottkörtelcancer är relativt ovanligt – cirka 1 500 nya fall diagnosticeras varje år i USA. Risken att insjukna ökar med åldern, och sjukdomen är något vanligare hos män än hos kvinnor.

Vanliga symptom

De vanligaste symptomen på spottkörtelcancer inkluderar:

• En knöl eller svullnad i halsen eller ansiktet
• Smärta i ansiktet eller halsen
• Svårigheter att svälja
• Heshet
• Förändringar i hur tänderna möts när du biter ihop
• Domningar eller stickningar i ansiktet eller halsen

Om du upplever något av dessa symptom är det viktigt att kontakta din läkare för en utredning.

Så ställs diagnosen

Spottkörtelcancer kan diagnostiseras genom flera olika undersökningar:

• Kroppslig undersökning: Läkaren känner av hals och ansikte för att hitta eventuella knölar eller svullnader.
• Bildtagning: Datortomografi (CT) och magnetresonanstomografi (MR) kan användas för att skapa detaljerade bilder av spottkörtlarna och omgivande strukturer.
• Biopsi: Vid en biopsi tas ett litet vävnadsprov från spottkörteln som sedan undersöks i mikroskop.

Behandling

Behandlingen av spottkörtelcancer beror på cancerns stadium, tumörens typ och din allmänna hälsa. Behandlingsalternativ kan innefatta kirurgi, strålbehandling, kemoterapi och målriktad terapi.

Prognos

Prognosen för personer med spottkörtelcancer beror på cancerns stadium och typ. Ju tidigare cancern upptäcks och behandlas, desto bättre är prognosen.