Kirurgi och strålbehandling är de två vanligaste behandlingsformerna vid prostatacancer. Modern strålteknik kan vara mycket effektiv mot lokaliserade tumörer, men dos och leveranssätt är avgörande – både för chansen att bli av med sjukdomen och för att hålla biverkningarna på låg nivå.
Om du funderar på strålbehandling är det viktigt att känna till vilka biverkningar som kan uppstå, både på kort och lång sikt.
Strålbehandlingen ges normalt fem dagar i veckan under minst sex veckors tid. Tyvärr är ändtarmens vägg betydligt mer känslig för strålningens skadliga effekter än den tumördrabbade prostatan, och besvären tenderar att öka för varje behandlingsvecka. Medan prostatacancern kräver en stråldos på 70 gray eller mer räcker det med endast 50 gray för att skada den närliggande ändtarmen.
Därför utvecklar 6–8 procent av patienterna en inflammation i ändtarmen under de första veckorna av behandlingen. Det kan ge symtom som diarré, täta avföringar, slempassage och rektala blödningar som ibland blir så kraftiga att skydd behövs.
Ju längre behandlingen pågår, desto större blir skadorna. De kan bland annat leda till sår i ändtarmskanalen, vilket ger smärtsamma avföringar och blödningar. Enligt professor Peter T. Scardino, chef för urologikliniken vid Memorial Sloan-Kettering Cancer Center i New York, drabbas:
Biverkningar som visar sig ett till två år efter avslutad behandling omfattar bland annat akuta trängningar, diarré och blödningar. Tio till 15 procent av männen får med tiden problem med urinläckage eller oavsiktlig avföring som kräver vuxenblöjor eller motsvarande skydd.
Den sex till nio veckor långa behandlingen kan skada urinröret och orsaka blödningar, irritation och smärta. En inflammation i urinröret leder till att 10–20 procent av patienterna utvecklar täta trängningar, plötsliga trängningskänslor och sveda vid vattenkastning.
Symtomen brukar börja fyra till sex veckor in i behandlingen, förvärras under upp till tre månader och avta därefter gradvis. På lång sikt kan dock blödningar och smärta kvarstå.
Nervbanorna som styr erektionen passerar endast cirka 2–3 millimeter från prostatan, vilket gör det i princip omöjligt att utplåna körtelns cancerceller utan att samtidigt skada dem. Både erektionsproblem och håravfall i underlivet kan dessutom dröja flera år innan de blir märkbara efter avslutad strålbehandling. En gradvis försämring av erektionsförmågan drabbar vanligen 30–50 procent av de behandlade männen.
Strålningen skadar spermiecellernas arvsmassa, vilket gör det mycket osannolikt att kunna bli biologisk far efter genomgången behandling. Risken är inte helt hundraprocentig, men läkare brukar ändå rekommendera män som kanske vill ha barn i framtiden att frysa ner sperma innan behandlingen startar. Som regel rekommenderas sex till åtta nedfrysningar.
Du behöver inte hantera biverkningarna på egen hand. Prata med din onkolog om vilka symtom som kan förväntas i just ditt fall, hur moderna tekniker som intensitetsmodulerad strålterapi (IMRT) kan minska risken för skador på frisk vävnad, samt vilka hjälpmedel och behandlingar som finns om besvär skulle uppstå.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online