Under 2008 fick mer än 180 000 amerikanska män diagnosen prostatacancer, enligt siffror från American Cancer Society. Trots den skrämmande diagnosen finns det två ljuspunkter: prostatacancer växer ofta långsamt och det finns flera effektiva behandlingsformer tillgängliga, bland annat de två vanligaste typerna av strålbehandling. Strålbehandling kan användas som primär behandling vid prostatacancer eller som ett komplement till annan behandling, exempelvis en radikal prostatektomi där körteln opereras bort.
Prostatakörteln är ungefär lika stor som en valnöt och sitter längst ner i mannens bäcken, nära ändtarmen och urinblåsan. Dess främsta uppgift är att ge näringsämnen och skydd till sädesvätskan.
Prostatacancer drabbar var sjätte man och är den vanligaste cancerformen efter hudcancer i USA. Risken ökar kraftigt med åldern: hälften av alla män över 50 år utvecklar prostatacancer, och hos män över 80 år drabbas hela 80 procent. American Cancer Society uppskattade att 28 660 amerikanska män dog av prostatacancer under 2008.
Vid strålbehandling används höga doser noggrant riktad strålning för att döda prostatacancerceller. Behandlingen passar bäst för tumörer i tidigt stadium som är begränsade till prostatan eller närliggande vävnader. Strålbehandling kan också användas för att krympa tumörer vid mer avancerad cancersjukdom.
Det finns två huvudsakliga metoder för att behandla prostatacancer med strålning.
Extern strålterapi: En röntgenapparat riktar strålen mot ett bestämt område. Varje behandling tar bara några minuter och ges vanligtvis fem dagar i veckan under flera veckor.
Brakyterapi (fröbehandling): Vid denna metod implanteras små radioaktiva kapslar, så kallade frön, direkt nära cancertumören.
Vid mer aggressiva tumörer kan fröbehandling och extern strålterapi kombineras i vad som kallas doseskalerande behandling.
Studier visar att strålbehandling ger ungefär samma långsiktiga botandefrekvens som kirurgisk behandling. Patienter som genomgår strålbehandling behöver inte läggas in på sjukhus. Det finns heller inga kirurgiska risker eller långa återhämtningstider kopplade till denna typ av behandling.
Cirka hälften av alla män blir impotenta inom två år efter strålbehandling – en biverkning som även är vanlig vid andra behandlingsformer mot prostatacancer. Många patienter känner sig mycket trötta i slutet av behandlingsperioden. Allvarliga komplikationer som inkontinens är ovanliga, men andra biverkningar kan inkludera urinvägsproblem och besvär med ändtarmen.
Hos åtta av tio män som får diagnosen prostatacancer upptäcks sjukdomen i ett tidigt stadium när den fortfarande går utmärkt att behandla. Vissa av dessa patienter kan välja att skjuta upp behandlingen, en strategi som kallas aktiv övervakning eller watchful waiting.
Utöver strålbehandling finns flera andra behandlingsalternativ, från kirurgi till nyare metoder som biologisk terapi, kryoterapi och högentenserat fokuserat ultraljud (HIFU). Vissa män väljer alternativa behandlingar baserade på särskilda örter, växter, kosttillskott och vitaminer.
Det viktigaste att komma ihåg är att patienter med prostatacancer bör diskutera sina val med sin läkare och sina anhöriga innan ett beslut fattas. Att inhämta ett andra utlåtande från en onkolog rekommenderas också starkt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online