Strålbehandling i högre doser kan kontrollera många cancerformer. Traditionell strålterapi har dock en viktig begränsning: eftersom strålen inte kan anpassas exakt efter ett specifikt bestrålningsmönster riskerar frisk vävnad runt tumören att skadas. Av den anledningen tvingas många läkare att använda en lägre dos än den önskvärda, för att minimera skador och biverkningar.
Med protonstrålning ser situationen annorlunda ut. Där kan fulla eller till och med högre doser användas för att behandla prostatacancer och andra cancerformer, samtidigt som den omgivande vävnaden skyddas på ett sätt som konventionell strålning inte klarar av.
Enligt National Association for Proton Therapy får över 200 000 män diagnosen prostatacancer varje år. Innan protonterapi blev tillgänglig fanns i princip bara två behandlingsvägar att överväga: konventionell strålbehandling eller kirurgi där prostatan opereras bort.
Protonterapi är en mycket precis metod för att leverera strålning. Metoden har visat sig vara ytterst effektiv när det gäller att behandla prostatacancer – utan de verkliga riskerna som konventionell strålning medför och utan det drastiska ingreppet att ta bort prostatan kirurgiskt. Sedan 2001 har protonterapi betraktats som den mest effektiva behandling som finns för prostatacancer som inte har metastaserat, det vill säga spridit sig utanför prostatan.
Behandlingen utförs polikliniskt, vilket innebär att patienten inte behöver läggas in på sjukhus. En vanlig behandlingsperiod sträcker sig över cirka fem till sju veckor. Tiden i behandlingsrummet uppgår till ungefär 20 minuter per besök, medan själva bestrålningen endast tar omkring en minut.
Protonstrålen i sig orsakar ingen smärta. Vissa mindre biverkningar kan dock förekomma, men de är oftast lindrigare än vid konventionell strålbehandling. Vanliga biverkningar inkluderar hudreaktioner där protonerna tränger in i kroppen, trötthet och håravfall i det behandlade området.
James M. Slater, M.D., Proton Treatment and Research Center vid Loma Linda University i Kalifornien invigdes i december 2007 till minne av fysikern James Slater, som trodde att subatomära partiklar skulle kunna användas för att bota cancer. Centret öppnade sina dörrar redan 1990, driven av en ny vision om framtidens cancerbehandling, och blev det första anläggningen av sitt slag i USA. Idag fortsätter centret att vara en ledande institution inom protonterapi och har behandlat tusentals patienter med olika cancerdiagnoser.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online