Äldre kvinnor som drabbas av vanliga cancerformer är ofta mer känsliga för biverkningar av strålbehandling än yngre patienter. Strålbehandling går ut på att administrera en hög dos av strålning för att döda cancerceller. Behandlingen kan medföra betydande biverkningar hos äldre kvinnliga patienter, och omfattningen av dessa beror i stor utsträckning på kvinnans individuella tolerans mot behandlingen.
Åldrandet medför en rad fysiska, psykologiska och fysiologiska förändringar. Äldre kvinnor upplever framför allt hormonella förändringar och har ett mindre kraftfullt immunförsvar som gör det svårare att skydda sig mot olika sjukdomar, däribland cancer.
Forskaren J. Hansen, knuten till Danish Cancer Society och Institute of Cancer Epidemiology, har identifierat de vanligaste cancerformerna hos äldre kvinnor: bröstcancer, tjocktarmscancer, lungcancer och magcancer. Alla dessa former kräver ofta strålbehandling, vars syfte är att ge en stråldos som är tillräckligt hög för att döda cancercellerna.
Enligt Roswell Park Cancer Institute varierar kroppens respons på strålbehandling kraftigt med åldern, och samtidiga sjukdomar påverkar också hur uttalade biverkningarna blir.
Det finns ett tydligt samband mellan ålder och tolerans mot strålning, inklusive den toxicitet som uppstår vid exponering, enligt Jaime Gomez-Millan vid Oncology Stat. Biverkningarna varierar beroende på vilken stråldos patienten får och hur väl patienten tål behandlingen.
Äldre har generellt en lägre funktionell tolerans mot strålning. Därför krävs en noggrann geriatrisk bedömning för att avgöra vilka patienter som är lämpliga kandidater för strålbehandling vid vanliga cancerformer hos kvinnor.
De vanligaste biverkningarna av strålbehandling hos äldre cancerpatienter är trötthet, hudproblem och nedsatt aptit. Tröttheten drabbar särskilt patienter med låg tolerans, medan hudproblemen orsakas av själva strålexponeringen, vilket kan ge rodnad, irritation och hud som liknar solbränna. Nedsatt aptit kan leda till näringsbrist och viktnedgång.
Kvinnor som får strålbehandling mot lungcancer eller bröstcancer kan uppleva svullna och ömma bröst, medan strålbehandling mot bäckenregionen vid tjocktarms- eller magcancer ofta orsakar blåsirritation och matsmältningsproblem.
Kortvariga biverkningar uppträder ofta redan några timmar efter strålbehandlingen. Vanliga symtom är illamående, kräkningar, uttorkning, diarré, huvudvärk och orolig mage.
Exponering för strålning kan också ge långsiktiga biverkningar som visar sig flera år efter behandlingen. Dessa inkluderar ökad risk för canceråterfall, irreparabla cellskador samt skador på blodkärlen.
För att undvika hudirritation efter strålbehandling mot bröst och bröstkorg bör äldre kvinnor i möjligaste mån undvika behå, eller välja en behå i mjukt material utan bygel. Vid biverkningar som illamående och kräkningar rekommenderas det att inte äta direkt före behandlingen. Vid diarré är det viktigt att dricka rikligt med vätska för att undvika uttorkning.
Läkemedelsbehandling syftar till att lindra de symtomatiska biverkningarna av strålterapin och att skydda friska celler under pågående behandling. Genom god planering och regelbunden uppföljning kan många biverkningar minimeras och livskvaliteten förbättras under behandlingstiden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online