Strålbehandling, även kallad radioterapi eller strålterapi, är en av de mest använda behandlingsformerna för cancerpatienter och kombineras ofta med kemoterapi, läkemedelsbehandling och kirurgi. Cancer kännetecknas av en okontrollerad tillväxt och delning av kroppens celler. Vid strålbehandling utsätts de cancerösa cellerna för högenergetisk strålning, såsom gammastrålar och röntgenstrålar, vilket bromsar cellernas delning och hindrar dem från att sprida sig i kroppen.
Tyvärr finns det idag ingen behandlingsform – inte heller strålbehandling – som kan garantera en fullständig bot av cancer. Däremot kan behandlingen effektivt krympa tumörer, lindra symtom och förlänga livet för många patienter.
Cancerpatienter kan behandlas med både intern och extern strålbehandling, beroende på sjukdomens typ, läge och utbredning.
Vid extern strålbehandling, även kallad extern strålterapi, riktas strålningen från en apparat utanför kroppen mot tumören. Behandlingen är smärtfri och tar oftast bara några minuter per session, även om själva förberedelserna kan ta längre tid.
Vid intern strålbehandling placeras en strålkälla, fäst vid en tunn tråd eller kateter, direkt intill eller inne i tumören. På så sätt bestrålas de maligna cellerna på nära håll och förstörs, samtidigt som omgivande frisk vävnad skonas i större utsträckning.
I vissa fall används brachyterapi, en specialiserad form av intern strålbehandling. Här placeras små radioaktiva frön, framställda från radioaktiva isotoper, direkt intill de cancerösa cellerna. Metoden används ofta för att kontrollera smärta och obehag vid olika cancerformer, exempelvis prostatacancer, och förhindrar samtidigt tumörens fortsatta tillväxt.
Längden på strålbehandlingen varierar från patient till patient och beror på cancerformen samt hur långt de maligna cellerna har spridit sig i kroppen. I de flesta fall ges behandlingen som dagliga sessioner, fem dagar i veckan, under en period som kan sträcka sig från några veckor upp till två till tre månader. Efter avslutad behandling följs patienten regelbundet upp för att bedöma resultatet.
Biverkningar är relativt vanliga vid strålbehandling, även om de flesta är övergående och avtar efter behandlingens slut. De vanligaste inkluderar:
Din läkare kan ge råd om hur du bäst hanterar biverkningarna under behandlingstiden.
Strålbehandling föredras ofta framför kirurgi, särskilt hos äldre patienter, patienter med hjärtproblem samt personer med andra kroniska sjukdomar där en operation skulle innebära förhöjd risk. Behandlingen är icke-invasiv, kräver i regel ingen sövning och kan dessutom användas för att krympa tumörer före operation eller lindra smärta vid avancerad cancersjukdom.
Patienter som genomgår strålbehandling rekommenderas ofta av sin läkare att:
Kombinationen av vila, en näringsrik kost och god kommunikation med vårdteamet ger de bästa förutsättningarna för ett gott behandlingsresultat.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online