Uranutarmat uran (DU) är en biprodukt av uranberikning (U-235 borttagen); ~99,8 % U-238. Tung (19,1 g/cm³), pyroforskt, svagt radioaktiv (alfa/beta).
Militära tillämpningar
- Kinetiska energipenetratorer: Tankgrankulor (120 mm, 105 mm) – självskärande, genomslag tung pansar.
- Pansarplåt: Abrams-stridsvagnar, Bradley-fordon – hög densitet stoppar inkkommande projektiler.
- Motvikt/ballast: Flygplan (747, C-130), robotar, gyroskop.
Exponeringsvägar
- Inhalation: Aerosoliserad DU-oxidsto vid påverkan (penetratorer) eller brand (pansar).
- Ingestion: Förorenad mat/vatten, hand-till-mun.
- Inbäddade fragment: Splitter kvar i kroppen.
- Ytterlig strålning: Minimal (alfa blockeras av hud/kläder).
Hälsoeffekter
- Kemisk toxicitet (huvudproblem): Njure (proximala tubelskador), lever, ben.
- Radiologisk: Teoretisk cancerrisk från alfaemission; inga bekräftade överflödiga cancerfall hos Gulfkrigsveteraner med inbäddade fragment (VA-övervakning).
- Gulfkrigssyndrom-överlapp: DU studerat som bidragande faktor; inte ensam orsak.
Miljöpåverkan
- DU-sto förorenar mark, vatten, vegetation på skjutbänkar, slagfält.
- Lång halveringstid (4,5 miljarder år) – persistent.
- Sanering dyrt och ofullständig (Irak, Balkan, Kuwait, USA:s skjutbänkar).
Övervakning och policy
- VA DU Follow-Up Program: Baltimore-kohort med inbäddade fragment – 25+ års övervakning.
- DoD: Exponeringsbedömning, utbildning, PSA för hanterare.
- FN/IAEA: Riktlinjer för efterkrigs DU-bedömning/sanering.
DUs militära nytta är tydlig; dess långsiktiga hälso- och miljöarv kräver löpande vigilans och transparens.
