Biverkningar av kemoterapi
Kemoterapi är en effektiv behandlingsform mot cancer, men eftersom läkemedlen påverkar både cancerceller och friska celler kan flera allvarliga biverkningar uppstå.
- Benmärgssuppression: Kemoterapi kan skada benmärgen, som producerar röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. Detta kan leda till anemi (blodbrist), neutropeni (brist på vita blodkroppar) och trombocytopeni (brist på blodplättar), vilket i sin tur ökar risken för infektioner, trötthet och blödningar.
- Illamående och kräkningar: Många kemoterapiläkemedel kan utlösa illamående och kräkningar, även om moderna läkemedel mot illamående har minskat problemet betydligt.
- Håravfall: Kemoterapi kan skada hårsäckarna och leda till håravfall på huvudet och kroppen. Håret växer oftast tillbaka efter avslutad behandling.
- Hudreaktioner: Behandlingen kan orsaka hudbesvär som utslag, klåda och torr hud.
- Njurskador: Vissa kemoterapiläkemedel kan skada njurarna, varför njurfunktionen ofta kontrolleras regelbundet under behandlingstiden.
- Leverskador: En del cytostatika kan påverka leverfunktionen negativt.
- Hjärtskador: Vissa läkemedel kan skada hjärtmuskeln, särskilt vid höga doser eller långvarig behandling.
- Lungskador: Vissa preparat kan orsaka skador på lungvävnaden och nedsatt lungfunktion.
- Infertilitet: Kemoterapi kan skada reproduktionsorganen och leda till ofrivillig barnlöshet, antingen tillfälligt eller permanent. Fertilitetsbevarande åtgärder kan ibland erbjudas före behandlingsstart.
- Risk för en andra cancer: På lång sikt kan kemoterapi något öka risken att utveckla en ny cancerform senare i livet.
Biverkningar av strålbehandling
Vid strålbehandling riktas högenergetisk strålning mot tumören, men även omgivande frisk vävnad kan påverkas. Biverkningarna beror delvis på vilken kroppsdel som behandlas.
- Hudskador: Strålningen kan irritera huden i behandlingsområdet och orsaka rodnad, svullnad, fjällning och ökad känslighet.
- Håravfall: Håravfall uppstår i det område som bestrålas, exempelvis vid behandling av huvudet.
- Skador på organ och vävnader: Friska organ och vävnader i behandlingsfältet kan skadas. Beroende på vilka organ som drabbas kan detta ge olika symtom, till exempel sväljningsbesvär vid halsstrålning eller tarmproblem vid bukstrålning.
- Trötthet: Trötthet är en av de vanligaste biverkningarna och kan pågå under hela behandlingsperioden samt en tid därefter.
- Illamående och kräkningar: Särskilt vid strålbehandling mot buken eller magen kan illamående och kräkningar uppstå.
- Viktnedgång: Kombinationen av illamående, trötthet och nedsatt aptit kan leda till viktnedgång, vilket gör god näring under behandlingen extra viktig.
- Infertilitet: Bestrålaning av bäckenområdet eller reproduktionsorganen kan skada fertiliteten, tillfälligt eller permanent.
- Risk för en andra cancer: Även strålbehandling kan på lång sikt innebära en något förhöjd risk att utveckla en ny cancer.
Samtal med din läkare är viktigt
Detta är bara några av de kritiska biverkningar som kemoterapi och strålbehandling kan medföra. Hur kraftfulla biverkningarna blir varierar från person till person och beror bland annat på typ av behandling, dos och allmänt hälsotillstånd. Innan du påbörjar behandling är det viktigt att noggrant diskutera de möjliga riskerna och fördelarna med din läkare, så att du kan fatta ett välgrundat beslut och få rätt stöd och uppföljning under behandlingens gång.
