Sköldkörtelcancer in situ: prognos, symtom och behandling

Vad är sköldkörtelcancer in situ?

Sköldkörtelcancer in situ är en cancerform som utgår från sköldkörteln. "In situ" är latin och betyder "på sin ursprungliga plats", vilket syftar på att cancern ännu inte har spridit sig till omgivande vävnader eller andra delar av kroppen.

Endast omkring en av tjugo knölar i sköldkörteln visar sig vara cancer. Sköldkörtelcancer är samtidigt en av de minst dödliga cancerformerna – femårsöverlevnaden ligger på hela 97 procent. Sjukdomen är vanligare hos kvinnor och drabbar oftast personer mellan 20 och 55 år. Den kan även förekomma i familjer, och personer som tidigare fått strålbehandling mot halsen löper ökad risk att insjukna.

Sköldkörtelns struktur och funktion

Sköldkörteln är ett fjärilsformat organ som sitter framtill på halsen, strax nedanför halsbrosket. De flesta varken ser eller känner av organet. Körteln består av fyra olika typer av celler:

• Follikelceller, som använder jod för att bilda hormoner som styr ämnesomsättningen
• C-celler, som bildar hormoner som reglerar kalciumnivåerna i blodet
• Lymfocyter, som ingår i immunförsvaret
• Stromaceller, som har andra stödjande funktioner

Cancer som utgår från follikelcellerna går i regel lättare att behandla och är mindre farlig än cancer som startar i C-cellerna.

Vanligaste formen: papillär cancer

Cirka åtta av tio sköldkörtelcancer är papillära karcinom, som utgår från follikelcellerna. Denna långsamväxande cancerform går oftast bra att behandla och leder sällan till döden, även när den sprider sig till lymfknutor i närheten. Tre ovanliga undertyper – kolumnär cancer, högcellig cancer och den diffus skleroserande varianten – växer dock snabbare.

Mer ovanliga former

Omkring en av tio sköldkörtelcancer är follikulära karcinom, som också utgår från follikelcellerna. Denna typ kan metastasera till avlägsna organ och är vanligare i länder där kosten innehåller för lite jod. Medullär sköldkörtelcancer, som utgår från C-cellerna, utgör endast en av tjugo fall och är svårare att behandla. Anaplastiskt karcinom är ovanligt (cirka ett av femtio fall) och mycket svårbehandlat. Sköldkörtellymfom och sarkom är ännu mer sällsynta och har en sämre prognos.

Symtom att uppmärksamma

• Knöl eller svullnad i halsen
• Smärta framtill på halsen, ibland upp mot öronen
• Heshet eller andra röstförändringar
• Sväljsvårigheter
• Långvarig hosta
• Känsla av tryck eller trånghet vid andning

Möjliga undersökningar

• Vävnadsprov (finsnålsbiopsi) från en upptäckt knöl
• Bildundersökningar som ultraljud, datortomografi, PET-kamera och magnetkamera
• Undersökning med radioaktivt jod
• Blodprov som mäter sköldkörtelfunktionen

Behandlingsmöjligheter

• Operation för att ta bort tumören och drabbade lymfknutor
• Radioaktivt jod som förstör sköldkörtelceller, inklusive cancercellerna
• Sköldkörtelhormonbehandling som reglerar ämnesomsättningen och bromsar tumörtillväxten
• Extern strålbehandling som krymper tumören
• Cellgiftsbehandling (används endast i sällsynta fall)

Tack vare moderna behandlingsmetoder och goda möjligheter till tidig upptäckt är prognosen vid sköldkörtelcancer in situ i de flesta fall mycket gynnsam. Kontakta din vårdcentral om du upptäcker en knöl i halsen eller har besvär som inte går över.