Matstrupscancer – förstå de olika stadierna

Matstrupen är ett ihåligt rör som transporterar mat och dryck från svalget ner till magsäcken. Den består av flera olika lager vävnad. När cancer utvecklas i matstrupen börjar den i det innersta lagret och växer gradvis utåt genom vävnadslagren.

Vilken behandling som rekommenderas vid matstrupscancer beror på flera faktorer, men den viktigaste är vilket stadium cancern befinner sig i när den diagnostiseras. Nedan förklaras de olika stadierna och vad de innebär.

Stadium 1

I detta stadium har cancern formats och börjat sprida sig förbi det innersta vävnadslagret till nästa lager i matstrupens vägg. Cancern är fortfarande lokaliserad och har inte nått lymfkörtlar eller andra organ.

Stadium 2

I detta stadium kan cancern ha spridit sig på två olika sätt. Antingen har den växt in i matstrupens muskellager eller dess yttervägg, eller så har den spridit sig till någon av de tre innersta vävnadslagren samtidigt som den finns i lymfkörtlar i närheten av matstrupen.

Stadium 3

Vid stadium 3 har cancern vanligtvis spridit sig antingen till matstrupens yttervägg eller till lymfkörtlar nära matstrupen. I vissa fall kan den även ha nått båda dessa områden.

Stadium 4

I det fjärde och mest avancerade stadiet kan cancern återigen ha spridit sig på två sätt. Dels kan den finnas i både närliggande och avlägsna lymfkörtlar, dels kan den ha spridit sig till avlägsna lymfkörtlar och/eller andra organ i kroppen, exempelvis levern eller lungorna.

Recidiv

Med recidiv menas cancer som kommer tillbaka efter att behandlingen har avslutats. Sjukdomen kan då återkomma i matstrupen själv eller i en annan del av kroppen.

Betydelsen av rätt diagnos

Behandlingsmöjligheterna varierar kraftigt beroende på stadium. I tidiga skeden kan kirurgi eller strålbehandling ofta vara tillräckligt, medan mer avancerade stadier vanligtvis kräver en kombination av behandlingsformer, såsom kemoterapi, strålning och operation. En tidig diagnos ökar därför chanserna till ett bättre behandlingsresultat avsevärt, vilket gör det extra viktigt att söka vård vid symtom som svårigheter att svälja eller oförklarlig viktnedgång.