Darryl Zeldin, chef för National Institute of Environmental Health Services, uppskattar att 18–30 procent av alla amerikaner är allergiska mot dammkvalster och att nästan hälften av landets hem har allergennivåer som är höga nog att utlösa överkänslighet. Enligt William Olkowski, författare till boken Common-Sense Pest Control, kan dammkvalster ligga bakom astma i 50–80 procent av fallen och dessutom spela en roll vid andra allergiska tillstånd som eksem och höfeber.
Fjädrar är däremot inga särskilt potenta allergener, enligt Dr. Michael Kaliner, ordförande i World Allergy Organization. Fjädrar ”gynnar dock dammkvalstren”, säger han, ”och utgör därför en mycket bra livsmiljö för dem.”
Dammkvalster är mikroskopiska varelser som lever på de döda hudceller som människor och husdjur avger, enligt Environmental Health and Safety Online (EHSO). En människa förlorar cirka 10 gram hudceller varje vecka, medan katter och hundar avger betydligt mer. Det ger de ständigt närvarande kvalstren en riklig och pålitlig födokälla.
Döda hudceller, så kallade hudflagor, utgör hela 80 procent av det ”damm” som syns sväva i en solstråle. Cellerna samlas i madrasser, ofta använda möbler och i mattorna runt dessa områden – vilket gör madrasser och kuddar till de mest koncentrerade källorna till sängkvalster i hemmet.
En enda madrass kan rymma mellan 100 000 och 10 miljoner kvalster, enligt EHSO. Hos en två år gammal kudde består cirka tio procent av vikten av dammkvalster och deras avfallsprodukter, och nästan 100 000 kvalster kan trivas på knappt en kvadratmeter matta.
Röda, kliande ögon kan vara ett tidigt tecken på dammkvalsterallergi. Proteiner från hudflagor och från smält hud i kvalsternas avföring kan nämligen utlösa reaktioner som sträcker sig från irriterade ögon till fullvärdiga astmaanfall.
EHSO listar bland annat följande möjliga symtom: andningssvårigheter, hosta, frekventa uppvaknanden under natten, höfeber, eksem hos spädbarn, kliande, röda eller vattniga ögon, klåda i näsa, mun eller hals, nästäppa eller snuva, näsdroppar ner mot svalget, tryck över bihålorna samt nysningar. I sällsynta fall kan vuxna också utveckla utslag runt halsen.
Symtomen förvärras ofta när bostaden står stängd, när temperaturen är hög och när luftfuktigheten inomhus stiger.
Fågelfjädrar kan ibland utlösa allergisymtom, enligt webbplatsen Allergy Clinic, men fjäderallergier misstänks betydligt oftare än de faktiskt bevisas. Kuddar och sängkläder fyllda med dun och fjädrar har länge ansetts gynna tillväxten av dammkvalster. Men i en studie publicerad i The British Medical Journal fann nyzeeländska forskare att kuddar med syntetisk fiberfyllning efter sex månaders användning hyssjade hela åtta gånger fler dammkvalster än kuddar fyllda med fjädrar.
Kaliner understryker att regelbundet tvättande och hypoallergena kuddvarsel kan minska exponeringen för dammkvalster avsevärt.
Det mest effektiva sättet att minska sin exponering för dammkvalster är att omsluta madrass och kuddar med allergitäta skydd. Regelbunden dammsugning av både kuddar och säng hjälper också. Enligt Consumer Reports kan du dessutom lägga ett skydd av plast eller uretan över madrassen.
Tvätta sängkläderna varje vecka, eller åtminstone varannan vecka, i mycket varmt vatten – eller använd ett tvättillskott som dödar dammkvalster även i kallt vatten. Kom ihåg att också tvätta gosedjur och gardiner regelbundet.
Dammkvalster trivs bäst i varma och fuktiga miljöer, så håll både temperatur och luftfuktighet nere. Städa, dammtorka och dammsug ofta, och använd alltid en fuktig trasa i stället för en torrdammatare så att dammet inte virvlar upp i luften. Luftrenare kan göra nytta, liksom en god ventilation – glöm inte heller att rengöra filtret i luftkonditioneringen och värmepannans filter med jämna mellanrum.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online