Vad är skillnaden mellan astma och allergi?

Skillnaden mellan allergi och astma spänner över allt från orsaker till symtom. De två tillstånden kan vara relaterade och förekomma tillsammans hos vissa personer, medan de hos andra uppträder helt separat. Att förstå hur de skiljer sig åt gör det lättare att söka rätt vård och hantera sina besvär på bästa sätt.

Allergi – vad är det?

Allergi är en sjukdom i immunsystemet där kroppen reagerar på i grunden ofarliga ämnen som om de vore farliga hot. Detta utlöser symtom som nästäppa, nysningar, irriterade och rinnande ögon, nässelutslag, hosta samt i vissa fall allergisk astma.

Astma – vad är det?

Astma är en kronisk lungsjukdom som drabbar de nedre luftvägarna och som kännetecknas av förträngda luftvägar. Typiska symtom är återkommande väsande andning, långvarig hosta, tryck eller täthet över bröstet samt svårigheter att andas.

Allergener och exponering

Allergiska reaktioner orsakas av kroppens frisättning av histamin som svar på specifika ämnen, så kallade allergener. Vanliga exempel är kvalster, mögel, pollen, vissa livsmedel, insektsbett och kemikalier. Reaktionen leder till inflammation i kroppens vävnader.

Vad utlöser astma?

Allergisk astma utlöses när en person med allergi utsätts för ett allergen, vilket försämrar andningsfunktionen. Icke-allergisk astma kan däremot triggas av väderomläggningar, irriterande ämnen i miljön, fysisk ansträngning eller stark stress och starka känslor.

Hur kroppen påverkas

Allergi drabbar framför allt ögon, öron, näsa, hals och hud. Svullnad i slemhinnorna leder till överproduktion av slem, vilket i sin tur ger de typiska besvären. Vid astma uppstår andningssvårigheter på grund av att luftvägarna drar ihop sig och att de lufthaltiga bronkiolerna påverkas.

Sambandet mellan allergi och astma

Många personer med allergi utvecklar även astma, ett tillstånd som kallas allergisk astma. Behandlingen skiljer sig dock åt: allergi hanteras ofta med antihistaminer, nasalsprayer och i vissa fall allergivaccination, medan astma vanligtvis behandlas med inhalerade kortikosteroider och bronkdilaterande läkemedel. Upplever du återkommande besvär bör du kontakta vården för en korrekt diagnos och individuell behandlingsplan.