Björnbärsallergi: symtom, orsaker och vad du bör veta

Vad är björnbär?

Björnbäret är tekniskt sett ingen enkel bärfrukt utan en samling av små purpurfärgade fruktdelar som sitter tätt fästade runt ett centralt fruktställe. Innan 1850, när bären började odlas som trädgårdsfrukt, plockades de främst i naturen och användes flitigt i olika rätter och preparat. Allergiska reaktioner på björnbär är mycket sällsynta.

Användningsområden

Björnbär äts gärna färska och används dessutom som ingrediens i sylt, pajer, bakverk, sirap och andra livsmedel. Växtens rötter kan kokas och ätas, medan de torkade bladen traditionellt används för att brygga te. Näringsmässigt är björnbär en utmärkt källa till vitamin C och kostfibrer.

Allergisk reaktion

Symtom på födoämnesallergi kan i sällsynta fall utlösas hos vissa individer efter intag av björnbär, men förekomsten är extremt ovanlig. Fram till 2001 hade endast ett enda fall dokumenterats – en man som drabbades av svullnad i halsen. Allergenen i frukten har dessutom inte studerats eller karakteriserats i detalj.

Salicylater och andra reaktioner

Björnbär innehåller salicylater, naturliga föreningar som liknar acetylsalicylsyra (aspirin). Frukten kan därför ge upphov till lindriga reaktioner hos vissa personer, särskilt de som lider av aspirinintolerans. Dessutom kan omogna bär orsaka magbesvär hos känsliga individer.

Korsreaktivitet

Personer som reagerar på björnbär kan även uppvisa korsreaktivitet mot besläktade eller liknande livsmedel, exempelvis äpplen, aprikoser, hallon och blåhallon (dewberry).

Traditionell medicinsk användning

Björnbärets kemiska beståndsdelar gör växten verksam mot sjukdomar som dysenteri, diarré och blåskatarr (cystit). Extrakt kan också appliceras utvärtes för att behandla sår, halsont och inflammationer i tandköttet – dock endast hos personer som inte är allergiska mot frukten.

När ska man söka vård?

Eftersom allergiska reaktioner på björnbär är så ovanliga kan de vara lätta att förväxla med annan matintolerans. Upplever du symtom som nässelutslag, svullnad i ansikte eller hals, andningssvårigheter eller magbesvär efter att ha ätit björnbär bör du kontakta läkare för utredning. Vid allvarliga symtom, som andningssvårigheter, ska du alltid söka akut vård.