Antihistaminer, även kallade "histaminantagonister", är läkemedel som binder till och neutraliserar kroppens histaminer. Histaminer är molekyler som produceras av celler i kroppen och som signalerar närvaron av främmande virus och bakterier, samt pollen, djurhår och andra ämnen som kan utlösa allergiska reaktioner. Antihistaminer förekommer i receptfria läkemedel eftersom de kan stoppa effekterna av allergier eller lindra symptom som nysningar, rinnande näsa, hosta samt röda och kliande ögon.
När virus eller bakterier tränger in i kroppen reagerar de med histamin – en signalsubstans som utlöser en inflammatorisk respons. Genom att binda till histaminerna hindrar antihistaminer, exempelvis difenhydramin (som vanligen finns i Benadryl), histaminet från att signalera en inflammatorisk reaktion. Utan denna respons minskar rinnande näsa, kliande och vattniga ögon samt andra besvär förknippade med förkylning eller allergi.
Difenhydramin återfinns ofta i Benadryl och i många andra generiska receptfria läkemedel mot förkylning och allergi. Loratadin är verksamt ämne i preparatet Claritin. Andra välkända antihistaminer inkluderar cetirizin och fexofenadin, vilka ofta används vid säsongsmässig allergi.
Antihistaminer har funnits sedan 1940-talet och har sedan dess blivit ett av de mest använda läkemedelskategorierna världen över.
Den vanligaste biverkningen av antihistaminer är dåsighet, vilket gör att många antihistaminer även används som lugnande och sömngivande medel. Modernare så kallade antihistaminer av andra generationen, som loratadin och cetirizin, har dock betydligt mindre sedrande effekt än äldre preparat.
Antihistaminernas lugnande effekt gör dem till potentiella kandidater för missbruk. En kraftig överdos kan vara farlig och kan bland annat orsaka hjärtinfarkt. Det är därför viktigt att alltid följa doseringsanvisningarna på förpackningen och kontakta vårdpersonal om du är osäker.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online