Äggallergi: Så hanterar du besvären med undvikande och desensibilisering

Ägg är ett av de åtta vanligaste livsmedelsallergenerna i USA. Både äggvitan och äggulan kan utlösa immunreaktioner, även om många barn med äggallergi med tiden växer ifrån sin allergi. Det finns idag inget definitivt botemedel, men genom noggrant undvikande och, i samråd med läkare, desensibilisering kan många uppnå tolerans mot allergenet.

Vad är äggallergi?

Äggallergi uppstår när immunförsvaret felaktigt reagerar på proteiner i ägg. Reaktionerna kan variera från lindriga till livshotande och inkluderar bland annat:

• Hudreaktioner, såsom kliande nässelutslag och eksem
• Mag- och tarmsymtom som illamående, kräkningar och buksmärtor
• Allvarliga andningsbesvär, såsom pip i bröstet eller anafylaxi

Personer med svår allergi kan reagera inte bara på ägg som ingrediens, utan till och med på produkter som har tillverkats i närheten av där ägg hanterats eller tillagats.

Undvikande – grunden i behandlingen

Om du har äggallergi är den viktigaste åtgärden att strikt undvika ägg och alla äggprodukter. Var också uppmärksam på dolda ingredienser som innehåller äggprotein, exempelvis:

• Albumin
• Globulin
• Lecitin (från ägg)
• Lysozym

Läs alltid innehållsförteckningen noga och fråga om råvaror när du äter ute. Även om ett verkligt botemedel saknas visar erfarenheten att många som helt undviker ägg med tiden utvecklar tolerans. Enligt Mayo Clinic växer majoriteten av barn med äggallergi ifrån allergin före fem års ålder.

Desensibilisering – gradvis toleransuppbyggnad

Desensibilisering innebär att man under medicinsk övervakning får i sig små, tolererade mängder av det allergena äggproteinet, följt av successivt ökande doser över tid. Målet är att immunförsvaret ska vänja sig vid allergenet så att normala mängder ägg i kosten kan tolereras.

Forskning stöder denna metod:

• Grekiska forskare rapporterade i Journal of Allergy and Clinical Immunology (augusti 2008) framgångsrik äggtolerans hos 90 procent av närmare 100 barn som gradvis fick ökande mängder kaka.
• I USA redovisade Buchanan och kollegor i samma tidskrift (2007) liknande resultat med ökande orala doser av ägg.
• American Academy of Allergy, Asthma and Immunology (AAAAI) driver vidare forskning inom området, och amerikanska myndigheter har genomfört studier med oral äggexposition hos allergiska barn.

Observera att äggprotein aldrig får injiceras – detta varnar AAAAI tydligt för, eftersom injektion kan utlösa allvarliga reaktioner.

Viktigt att komma ihåg

Ge aldrig ägg eller äggprodukter till en person med äggallergi utan handledning av läkare. Desensibilisering ska endast ske under professionell medicinsk övervakning, gärna på en klinik där akuta reaktioner snabbt kan behandlas. Har du eller ditt barn en känd äggallergi, kontakta alltid en allergolog innan du provar någon form av expositionsbehandling.