Nästäppa beror oftast på en inflammation i näsans eller bihålornas slemhinna, som vanligtvis utlöses av allergier eller virusinfektioner som förkylning. När receptfria allergiläkemedel inte längre ger tillräcklig lindring kan immunterapi – ofta kallad allergivaccination – erbjuda en beprövad och långsiktig lösning.
Enligt doktor Alan R. Hirsch, författare till boken What Your Doctor May Not Tell You About Sinusitis, pågår en komplett behandlingskur med allergivaccination normalt i tre till fem år. Därefter upplever de flesta patienter en bestående lindring av sina allergibesvär.
Uppbyggnadsfasen
Under uppbyggnadsfasen vänjer immunförsvaret sig vid successivt ökande mängder av det aktuella allergenet. Mayo Clinic anger att denna fas vanligtvis pågår i tre till sju månader och innefattar en till tre injektioner per vecka. Med tiden höjs dosen gradvis för att bygga upp tolerans. Din läkare kan välja att påskynda processen genom att öka dosen eller frekvensen, men detta kan samtidigt öka risken för milda biverkningar. Gravda patienter bör inte genomgå denna behandling.
Underhållsfasen
När uppbyggnadsfasen är klar ges underhållsinjektioner en gång i månaden för att bibehålla den desensibiliserande effekten. Doktor Hirsch betonar vikten av att patienterna fortsätter med månatliga sprutor under hela tre–femårsperioden för att hålla allergiska besvär stången. Immunterapin riktar sig mot ett brett spektrum av allergener, bland annat gräs-, träd- och ogräspollen, mögelsporer, kattallergen samt insektsstick.
Biverkningar
Vanliga biverkningar av allergivaccination är lokal svullnad och rodnad vid injektionsstället samt övergående nysningar, pip i bröstet eller nässelutslag. I sällsynta fall kan patienter uppleva svullnad i halsen eller tryck över bröstet – symtom som kräver omedelbar vård eller ett akut besök på sjukhus. Innan behandlingen påbörjas avgör ett pricktest vilka allergener som utlöser just din immunreaktion, så att vaccinationen kan skräddarsys efter dina specifika överkänsligheter.