Tecken på glutenallergi – vanliga symtom och varningssignaler

Glutenallergi är ett tillstånd som drabbar tunntarmens slemhinna. Hos personer med besvären reagerar immunförsvaret på gluten genom att bilda antikroppar som angriper tarmluddet – de små fingerlika utskott som gör att vitaminer och näringsämnen kan tas upp från maten. När tarmluddet skadas minskar ytan för näringsupptaget avsevärt, vilket med tiden kan leda till näringsbrist och undernäring.

Vad är gluten?

Gluten är ett protein som finns i flera spannmål och som ger dem sina bindande och jäsende egenskaper. Begreppet används ofta synonymt med vete, men gluten förekommer även i korn, råg, havre och dinkel. Det innebär att bröd, pasta, kakor och många bearbetade produkter kan innehålla gluten, även när det inte framgår tydligt av innehållsförteckningen.

Glutenallergi eller celiaki?

Begreppen glutenallergi och celiaki används ofta om varandra, även om många gör en distinktion mellan tillstånden. Vid celiaki måste alla former av gluten elimineras helt ur kosten, medan en person med glutenallergi ibland kan tolerera små mängder. Glutenallergi betraktas som ett livslångt tillstånd som oftast upptäcks tidigt i livet, när barnets kost börjar innehålla spannmålsprodukter som ris, korn och havregrynsgröt. Tillståndet kan dessutom vara ärftligt, så det är klokt att vara extra uppmärksam om glutenproblem förekommer i familjen.

Vanliga symtom

Symtomen på glutenallergi kan variera kraftigt mellan olika personer och växla mellan ytterligheter. Vanliga tecken att hålla utkik efter är:

• Trötthet och låg energinivå
• Diarré eller förstoppning
• Uppblåsthet och magbesvär
• Viktminskning
• Depression och nedstämdhet
• Irritabilitet
• Sår eller blåsor i munnen
• Hudproblem
• Avstannad tillväxt hos barn

Även mag-tarmsjukdomar som divertikulit och Crohns sjukdom har kopplats samman med tillståndet, vilket gör det extra viktigt att utreda orsaken till långvariga tarmbesvär.

Möjliga komplikationer

Om tillståndet inte behandlas och gluten fortsätter att ingå i kosten ökar risken för allvarliga följdsjukdomar. Blodbrist (anemi) är vanligt eftersom näringsupptaget försämras, och med tiden kan även skelettsjukdomar samt i värsta fall cancer utvecklas. Sök därför vård om du misstänker glutenallergi.

Diagnos och behandling

Det finns tester som kan påvisa glutenallergi och skilja den från celiaki. Behandlingen består framför allt av en glutenfri kost. Att undvika gluten kan kännas utmanande eftersom proteinet finns i så många livsmedel, men med ökad kunskap och dagens stora utbud av glutenfria alternativ blir det betydligt lättare att må bra och leva fullt ut med diagnosen.