Tyvärr för alla kattälskare drabbas en relativt stor andel av befolkningen av kattallergi. Allergin kan variera från mycket lindriga besvär till allvarligare former, och symtomen skiljer sig markant beroende på hur kraftig den allergiska reaktionen mot kattdander är.
Dander – den främsta källan till allergener – består i grunden av små hudflagor och hårpartiklar som katten fäller från sin kropp varje dag. Partiklarna sprids lätt i inomhusluften och kan finnas kvar länge även i miljöer där katter inte längre vistas.
Kattallergi är inget att skämta bort. Personer med svår allergi kan utveckla kroniska sjukdomar som bihåleinflammation och luftvägsbesvär vid långvarig exponering för katter. Det stämmer dock att kattallergi sällan är livshotande för den drabbade.
En annan vanlig missuppfattning är att en kattallergi automatiskt innebär att personen också är allergisk mot alla andra djur, exempelvis hundar. Så är det inte. En person kan vara svårt allergisk mot katter utan att ha några andra allergier alls.
Den största riskfaktoren för att utveckla kattallergi är långvarig exponering för katter. En individ som aldrig tidigare varit i kontakt med katter uppvisar oftast inga symtom vid ett första möte. När immunförsvaret väl har registrerat kattdandern som ett allergen kan dock nästa exponering utlösa en kraftig reaktion med mycket obehagliga följder.
När kroppen reagerar på kattallergenet kan flera olika symtom uppstå. Klåda i hud och ögon är ofta det första tecknet, tillsammans med hosta och nysningar. Personer med svårare kattallergi kan dessutom börja pipa i bröstet och få andningssvårigheter.
För den som vistas mycket runt katter under lång tid kan en kroniskt irriterad hals utvecklas, och återkommande sjukdomar kan förvärras av allergin. Många upplever även nässelförstoppning, rinnande näsa och trötthet som följd av de återkommande besvären.
Tidigare fanns det få alternativ för personer med kattallergi – att helt enkelt undvika katter var ofta den enda lösningen. På senare år har allt fler behandlingsmöjligheter blivit tillgängliga.
De med lindrigare allergi kan ofta lindra sina symtom med receptfria antihistaminer och avsvällande preparat. För den som lider av svårare allergi kan allergivaccination (hyposensibilisering) och receptbelagda läkemedel göra en betydande skillnad. Att kombinera medicinsk behandling med praktiska åtgärder hemma – som regelbundet dammsugning, luftrening och att hålla katten borta från sovrummet – kan ytterligare minska besvären.
Allergiska reaktioner, såsom de vid kattallergi, är i själva verket en viktig del av hur kroppens immunförsvar skyddar oss mot sjukdomar. När kroppen tror sig angripas av en främmande inkräktare frisätts histamin för att aktivera immunförsvarets försvarsmekanismer.
Vid en kattallergisk reaktion identifierar kroppen kattdandern som ett farligt ämne och svarar genom att frisätta histamin. Det är detta som orsakar alla de obehagliga effekterna av den allergiska reaktionen – från klåda och nysningar till svullnad och andningsbesvär.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online