Patofysiologi är läran om de funktionsförändringar i ett organ eller en vävnad som orsakas av en sjukdom eller skada. När det gäller Alzheimers sjukdom finns det enligt Mayo Clinic och American Academy of Family Physicians (AAFP) två huvudsakliga patofysiologiska förändringar i hjärnan: plack och trassel.
Plack är onormala ansamlingar av proteinet beta-amyloid i hjärnan. De bildas när beta-amyloid, som normalt bryts ned och elimineras från hjärnvävnaden, klumpar ihop sig mellan nervcellerna. Enligt AAFP leder den inflammation som uppstår runt dessa plack till att närliggande hjärnceller dör.
Både Mayo Clinic och AAFP anger att plack kan bero på ett fel i kroppens bearbetning av beta-amyloid. Riskfaktorer för plackutveckling inkluderar högt blodtryck och högt kolesterol, och det finns sannolikt även en genetisk komponent som påverkar plackbildningen.
Trassel, så kallade neurofibrillära trassel, uppstår när trådar av proteinet tau – som ger hjärncellerna deras form och stabilitet – blir vridna och sammanflätade. Denna patofysiologiska förändring gör att de drabbade cellerna dör. Enligt AAFP är vissa personer genetiskt benägna att utveckla tau-protein som vrids ihop.
Enligt AAFP är det ännu inte känt om de processer som orsakar plack respektive trassel hänger samman, eller om de utvecklas oberoende av varandra.
De patofysiologiska förändringarna i hjärnan vid Alzheimers sjukdom leder till demens – en långsam, progressiv förlust av hjärnfunktion som gradvis förvärras över tid. Detta påverkar minnet, inlärningsförmågan och beteendet, vilket i sin tur gör det allt svårare för den drabbade att klara av vardagen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online