Alzheimers sjukdom kan vara en mycket tung sjukdom att leva med, både för den drabbade och för närstående. Sjukdomen utvecklas gradvis, och i de senare stadierna spänner symtomen från måttlig kognitiv försämring till fullständigt förlorad förmåga att kommunicera. Att känna igen dessa allvarliga symtom i tid är viktigt för att kunna planera vård och omsorg.
Ett av de första tydligt allvarliga symtomen är ett svikande minne. Det blir allt vanligare att den drabbade glömmer enkla fakta som telefonnummer och adresser – uppgifter som tidigare känts helt självklara. Med tiden kan även nära och käras namn och viktiga minnen från livet blekna bort.
En nedgång i kognitiva funktioner är ett annat markant symtom. Den drabbade kan exempelvis ha svårt att förstå vilken dag det är eller att fatta beslut om något så enkelt som vilka kläder man ska ha på sig. Planering, koncentration och problemlösning blir successivt svårare, vilket gör vardagen alltmer beroende av hjälp från andra.
I takt med att den kognitiva försämringen förvärras börjar personligheten förändras. Vanliga tecken är vanföreställningar, hallucinationer och misstänksamhet gentemot omgivningen. Många patienter utvecklar även tvångsmässiga beteenden, där samma handlingar upprepas gång efter gång. Dessa förändringar kan vara särskilt påfrestande för familj och vårdpersonal.
När Alzheimers sjukdom fortskrider utvecklar patienterna funktionshinder som hindrar dem från att utföra enkla sysslor, som att gå på toaletten eller klä på sig. De glömmer namn på personer runt omkring sig och förlorar gradvis medvetenheten om sin omgivning. I detta skede krävs ofta kontinuerlig tillsyn och personlig omvårdnad.
I det allra svåraste stadiet av Alzheimers sjukdom blir patienten både psykiskt och fysiskt funktionshindrad. Förmågan att tala, styra sina rörelser och känna igen sin omgivning är helt borta. Patienten behöver då omfattande vård dygnet runt, och fokus ligger på att trygga en värdig och smärtfri vardag så länge som möjligt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online