Alzheimers sjukdom är en form av demens som främst drabbar äldre personer. Nedsatt minne och förvirring är vanligtvis de första tecknen på sjukdomen, men vissa människor upplever istället problem med synen innan andra symtom utvecklas. I sällsynta fall uppstår enbart visuella symtom.
Den visuella varianten av Alzheimers sjukdom är nära kopplad till tillståndet posteriorkortikal atrofi (PCA), där hjärnans bakre delar – de områden som bearbetar synintryck – påverkas. Detta gör att sjukdomen kan vara svår att upptäcka tidigt, eftersom den inte liknar den klassiska bilden av demens.
En person med den visuella varianten av Alzheimers sjukdom kan söka sig till en ögonläkare och berätta att synen försämras, eller att hen kan se men inte kunna läsa. Problem med djupseendet är också vanligt, vilket kan göra det svårt att bedöma avstånd, exempelvis när man ska hälla upp vätskor eller plocka upp föremål.
En ögonläkare kan börja misstänka Alzheimers sjukdom eller ett annat neurologiskt problem om patienten klagar över synsvårigheter samtidigt som synundersökningen visar att synen i själva verket är normal – antingen helt normal eller normal med de vanliga korrigerande glasögonen. När ögonen inte kan förklara besvären kan orsaken ligga i hjärnan snarare än i synorganet.
American Academy of Ophthalmology hänvisar till en studie från 2009 som följde tio patienter med den visuella varianten av Alzheimers sjukdom. De flesta eller samtliga hade svårt att läsa, skriva, ignorera oviktig visuell information och identifiera färgade siffror. De flesta hade även svårt att tolka komplexa bilder – en förmåga vars förlust bidrar till de igenkänningsproblem som patienter i senare skeden av Alzheimers sjukdom ofta upplever, exempelvis svårigheten att känna igen ansikten.
Neuropsykologisk testning och magnetresonanstomografi (MRI) kan ge stödjande belägg när en läkare misstänker den visuella varianten av Alzheimers sjukdom, enligt en studie publicerad i februariutgåvan 2004 av tidskriften Ophthalmology. Även positronemissionstomografi (PET) kan vara ett användbart verktyg, särskilt hos patienter där MRI-bilden ser normal ut.
De flesta personer med den visuella varianten av Alzheimers utvecklar så småningom nedsatt minne och andra typiska symtom på sjukdomen, enligt Johns Hopkins Medicine. Omvänt gäller att många personer som först får minnesproblem vid Alzheimers sjukdom senare i förloppet också utvecklar synsvårigheter.
Om du eller en närstående upplever bestående synsvårigheter trots normala synundersökningar är det viktigt att kontakta vården för vidare utredning. Tidig diagnos kan underlätta planeringen av behandling och stödinsatser.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online