Alzheimers sjukdom är en dödlig neurologisk sjukdom som förstör hjärnceller och påverkar patientens kognitiva förmåga, minne och beteende. Även om det idag inte finns något botemedel mot Alzheimers arbetar forskare världen över med olika strategier för att bromsa sjukdomens utveckling. En av de metoder som studerats är användningen av kosttillskott, bland annat vitamin E och selen. För att kunna bedöma behandling med vitamin E och selen vid Alzheimers behöver man både väga vad vetenskapen hittills visat och förstå vilken forskning som återstår att genomföra.
Forskning tyder på att vitamin E kan ha viss förmåga att bromsa Alzheimers progression. En studie som presenterades vid American Academy of Neurologys kongress 2008 följde 850 patienter med Alzheimers som tog vitamin E-tillskott och rapporterade en mindre positiv effekt. En senare analys av kliniska data, som presenterades vid ett nationellt geriatrikmöte 2009, pekade också på att vitamin E kan bidra till att sakta ner sjukdomsförloppet. Samma analys visade dessutom att kombinationen av vitamin E och en antiinflammatorisk substans gav en ytterligare effekt utöver den som uppnåtts med enbart vitamin E.
Eftersom selen är ett naturligt antiinflammatoriskt ämne, och eftersom både vitamin E och selen har en skyddande effekt på hjärnceller, har forskare hypotetiserat att en kombination av de båda ämnena skulle kunna hjälpa till att behandla Alzheimers sjukdom.
En granskning från den välrenommerade Cochrane Collaboration har dock konstaterat att det saknas säkra belägg för att vitamin E gör någon verklig skillnad i behandlingen av Alzheimers. Cochrane påpekar samtidigt att en av de främsta orsakerna till att ingen effekt kunde påvisas var det begränsade antalet stora, välgjorda studier som undersökt vitamin Es inverkan.
National Institute on Aging – en del av USA:s National Institutes of Health – påbörjade år 2002 en stor forskningsstudie för att utvärdera hur effektiv behandling med vitamin E och selen är vid Alzheimers sjukdom. National Cancer Institute hade redan startat ett projekt som studerade vitamin E och selens effekter på cancer, och NIA lade till en egen gren i denna studie för att undersöka tillskottens effekter på Alzheimers.
Studien omfattade över 10 000 deltagare som delades in i fyra grupper: en grupp fick dagliga tillskott av både vitamin E och selen, en andra grupp fick dagliga tabletter med enbart vitamin E, en tredje grupp fick enbart selen, och en fjärde grupp fick två placebotabletter utan verksamma ämnen. Resultaten var planerade att publiceras sommaren 2012. De slutgiltiga resultaten har dock inte visat någon signifikant skyddande effekt av vare sig vitamin E eller selen mot demens, vilket understryker behovet av fortsatt forskning inom området.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online