Alzheimers sjukdom är den mest kända formen av demens och drabbar många äldre människor världen över. Sjukdomen utvecklas långsamt över tid och orsakar minnesförlust samt en rad andra besvärande symtom. Eftersom försämringen ofta sker så gradvis misstolkas minnesproblemen ibland som en naturlig del av åldrandet. Med stöd från familj och vänner kan personer med Alzheimers sjukdom eller annan demens dock fortsätta att leva ett meningsfullt liv. Att hålla sig informerad och kontinuerligt lära sig mer om nya behandlingsmetoder kan vara till stor hjälp för både patienten och de anhöriga.
Demens är inte en specifik sjukdom utan ett samlingsnamn för en grupp symtom som allvarligt påverkar sociala och intellektuella förmågor i den grad att vardagslivet störs. Enligt Mayo Clinic är minnesförlust ett vanligt tecken på demens, men det räcker inte ensamt för att ställa diagnosen. Vanligen krävs att två eller flera hjärnfunktioner är nedsatta, till exempel minne och omdöme, innan man talar om demens. Förändringar i personlighet och beteende är också typiska hos personer med demens. Vissa former av demens går att behandla och i vissa fall även bota, särskilt när orsaken är reversibel, exempelvis vitaminbrist eller biverkningar av läkemedel.
Det finns flera läkemedel som kan lindra symtomen vid demens, bland annat kolinesterashämmare och memantin. Behandling av underliggande orsaker kan i vissa fall bromsa eller stoppa sjukdomsförloppet. Läkare kan också förskriva mediciner mot högt blodtryck, diabetes, högt kolesterol och hjärtsjukdom, eftersom dessa tillstånd kan bidra till kognitiva problem. Patienter med beteendeproblem kan ibland behandlas med lugnande medel eller antidepressiva läkemedel.
Alzheimers sjukdom är en progressiv neurologisk sjukdom som leder till att nervceller i hjärnan gradvis förgörs, och den är den vanligaste orsaken till demens. Sjukdomen drabbar cirka 5 procent av alla människor mellan 65 och 74 års ålder, och nästan hälften av de som är över 85 år, enligt Mayo Clinic. Alzheimers är inte en normal del av åldrandet, men risken att insjukna ökar med åldern. Ungefär två tredjedelar av alla demensfall beror på Alzheimers sjukdom.
Alzheimers sjukdom börjar oftast med förvirring och lindrig minnesförsämring, som med tiden utvecklas till bestående minnesproblem som gör det svårt att minnas, tänka, lära sig och föreställa sig saker. Andra vanliga symtom är att personen upprepar samma frågor och påståenden, glömmer samtal eller avtalade möten, ofta tappar bort saker och placerar dem på olämpliga ställen, samt börjar glömma namnen på familjemedlemmar och vardagsföremål.
Ännu finns ingen botande behandling för Alzheimers sjukdom, men vissa läkemedel kan lindra symtomen och tillfälligt förbättra livskvaliteten. De mest använda läkemedelsgrupperna är kolinesterashämmare och memantin. En tidig diagnos är viktig, eftersom behandling ofta ger bäst effekt i sjukdomens tidiga skede.
Kolinesterashämmare verkar genom att öka nivåerna av signalsubstanser i hjärnan, vilket kan förbättra kommunikationen mellan nervcellerna. Vanliga biverkningar är diarré, illamående och kräkningar. Exempel på kolinesterashämmare är donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon) och galantamin (Razadyne).
Memantin kan användas i kombination med kolinesterashämmare och skyddar hjärncellerna mot skador orsakade av signalsubstansen glutamat. Vanliga biverkningar vid behandling med memantin är yrsel, ökad oro och agitation samt förvirring eller vanföreställningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online