Luftföroreningar består av farliga kemikalier och giftiga ämnen som släpps ut i jordens atmosfär. Även om det finns många orsaker till luftföroreningar betraktas industrin som en av de största källorna. Enligt uppskattningar från den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) står industriell verksamhet för omkring 50 procent av luftföroreningarna i USA. Industriutsläppen medför flera allvarliga konsekvenser för både miljön och människors hälsa.
Den globala uppvärmningen är en av de mest omdiskuterade frågorna inom miljövetenskapen. Trots detta anser de flesta experter på luftföroreningar att den globala uppvärmningen är den allvarligaste risken som orsakas av industrier. Uppvärmningen drivs av växthusgaser – en kombination av gaser som metan (CH4) och koldioxid (CO2). Dessa gaser höjer temperaturen i atmosfären, vilket leder till att klimatet värms upp globalt. När stigande temperaturer smälter glaciärer och snötäcken i bergskedjor ökar vattennivåerna i hav, sjöar och floder. Dessutom kan den globala uppvärmningen bidra till allvarliga hälsoproblem genom spridning av sjukdomar som pest, kolera, malaria, borrelia och denguefeber.
Ozonlagret skyddar allt liv på jorden mot skadlig ultraviolett (UV-)strålning. Industrier släpper ut föreningar som innehåller kol, fluor och klor (CFC) från vardagsprodukter som sprayburkar, köldmedier i kylskåp och förpackningsskum, vilket skadar ozonlagrets långsiktiga bestånd. När ozonlagret tunnas ut ökar risken för flera hälsoproblem hos människor, exempelvis hudcancer.
Surt regn uppstår när kväve- och svavelgaser släpps ut i atmosfären. Dessa gaser reagerar med vattenånga och bildar frätande ämnen som salpetersyra och svavelsyra. Det sura regnet medför både miljö- och hälsofaror: det eroderar byggnader, försurar jordbruksmark och minskar tillväxten hos växter och djur. Människor kan även drabbas av hudbesvär, cancer och i värsta fall dödsfall.
Luftföroreningar från industrier kan tränga in även i hemmet och på arbetsplatsen. Kolmonoxid som släpps ut vid industriella utsläpp orsakar ofta andningsbesvär och kan i allvarliga fall leda till döden. Exempel på sjukdomar är kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), astma och bronkit. Dessutom kan industriella emissioner ge upphov till yrkessjukdomar såsom asbestos och pneumokonios, även kallad "lungsten".
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online