Den permanenta obstruktiva störningen till följd av kronisk bronkit är kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). KOL är en progressiv, livshotande lungsjukdom som orsakar luftflödesblockeringar och andningssvårigheter. Det är den tredje vanligaste dödsorsaken i världen och den vanligaste dödsorsaken som kan förebyggas i USA. Förutom kronisk bronkit kännetecknas KOL också av emfysem, ett tillstånd där alveolerna i lungorna skadas, vilket leder till överinflation av lungorna.
