Vad är lungstas (lungödem)? Symptom, orsaker och behandling

Lungödem, även känt som lungstas, är en andningsrelaterad sjukdom som uppstår när en onormal mängd vätska samlas i lungornas alveoler – de små luftblåsorna där syret tas upp i blodet. Vätskeansamlingen gör det svårt för syre att passera över i blodomloppet, vilket leder till andnöd och i svåra fall livshotande syrebrist.

Symptom

Typiska symtom på lungödem är:

• Andningssvårigheter och andnöd, även i vila
• Kraftig svettning
• Blek eller blåaktig hud
• Hosta, ofta med skummande sputum
• Pipig andning (väsande andning)
• Rastlöshet och oro
• Kluckande eller rosslande ljud vid andningen

En särskild form av lungstas är paroxysmal nattlig dyspné, som inträffar under sömnen. Tillståndet väcker patienten med en plötslig, intensiv känsla av kvävning – många beskriver det som att drunkna på grund av luftbrist. Att sätta sig upp eller resa sig kan ofta lindra besvären.

Orsaker

Lungödem orsakas oftast av hjärtsvikt. När hjärtat inte längre pumpar blodet effektivt stiger det hydrostatiska trycket i lungornas blodkärl. Trycket tvingar ut vätska från blodbanan och in i alveolerna, vilket ger upphov till lungstas.

Vanliga bakomliggande faktorer är högt blodtryck, kranskärlssjukdom, hjärtklaffsfel samt andra tillstånd som försämrar hjärtats pumpförmåga. Lungödem kan dock också ha icke-hjärtrelaterade orsaker, exempelvis allvarliga lunginflammationer, njursvikt, exponering för gifter eller vistelse i stor höjd.

Behandling

Behandlingen anpassas efter svårighetsgraden och syftar framför allt till att återställa syresättningen och minska vätskeansamlingen. Den kan omfatta:

• Syrgas via ansiktsmask eller näsmask
• Invasiv ventilation, där en tub förs ner genom luftstrupen
• Assisterad andning med respirator i allvarliga fall
• Vattendrivande läkemedel (diuretika) för att hjälpa kroppen att göra sig av med överskottsvätska
• Läkemedel som stärker hjärtats pumpförmåga vid hjärtsvikt

Förebyggande åtgärder

Den som har ett tillstånd som kan leda till hjärtsvikt eller lungödem bör vidta förebyggande åtgärder. En fettsnål och saltfattig kost rekommenderas, liksom regelbundna kontroller hos vårdgivaren. Alla ordinerade läkemedel ska tas enligt läkarens anvisningar, eftersom utebliven medicinering är en vanlig utlösande faktor. Att upprätthålla en hälsosam vikt, motionera regelbundet och undvika tobak minskar dessutom risken ytterligare.

Prognos

När blodflödet till lungorna större delvis blockeras får kroppens organ mindre syre, vilket kan skada vitala organ. I värsta fall kan detta leda till komplikationer som njursvikt eller till och med döden. Tidig diagnos och snabb behandling förbättrar prognosen betydligt.

Patienter som under längre tid fått assisterad andning med respirator kan dessutom drabbas av försvagad lungfunktion efter behandlingen. Därför är det viktigt att kombinera akut vård med långsiktig uppföljning och livsstilsförändringar.