Autismsymtom hos ettåriga barn – tidiga tecken att uppmärksamma

Autism är en neuropsykiatrisk utvecklingsstörning som påverkar barnets sociala och kommunikativa färdigheter. Det är mycket svårt att upptäcka autism hos barn under 18 månader, eftersom barn i den åldern har begränsade språkliga och sociala färdigheter. I många fall kan spädbarn dessutom uppvisa en helt normal utveckling fram till ett- eller tvåårsåldern för att därefter backa i sin utveckling.

Även om en säker diagnos är svår att ställa så tidigt rekommenderar First Signs, Inc., en organisation som specialiserat sig på att identifiera tidiga tecken på autism, föräldrar att fokusera på avsaknaden av åldersadekvata beteenden snarare än på förekomsten av onormala beteenden.

Sociala symtom vid 12 månaders ålder

Ett ettårigt barn med autism kanske inte reagerar när det blir tilltalat vid namn. Barnet kan också visa bristande intresse för omvärlden, till exempel genom att inte peka på saker eller följa med blicken. Glada eller varma ansiktsuttryck kan saknas, och barnet kanske inte delar sitt intresse eller sin glädje med föräldrar eller andra barn. Ögonkontakt kan utebli helt, eller så kan barnet stirra alltför länge på livlösa föremål.

Kommunikationssymtom vid 12 månaders ålder

Barnet kanske inte använder visande gester eller har någon koordinerad icke-verbal kommunikation. Rösten kan uppvisa liten variation i tonhöjd och tonläge, eller så kan rytmen vara oregelbunden och röstkvaliteten ovanlig. Om barnet håller på att lära sig tala kan utvecklingen stanna av, eller så kan barnet tappa ord som det redan har lärt sig.

Repetitiva eller begränsade beteenden vid 12 månaders ålder

Vid denna ålder kan barnet även uppvisa repetitiva kroppsrörelser, som gungande eller huvudskakningar. Barnet kan också verka rastlöst och röra sig mer än vanligt. Det kan handla om återkommande kroppsställningar och handrörelser, eller upprepade rörelser med föremål, exempelvis att barnet ständigt snurrar eller staplar samma leksak.

Sensoriska symtom – oavsett ålder

Vissa sensoriska symtom kan vara svåra att upptäcka hos ett barn som ännu inte pratar. Det finns dock flera tecken som föräldrar kan hålla utkik efter, även hos ett ettårigt barn:

• Barnet rycker inte till vid höga ljud, eller så upplevs normala ljud som smärtsamma, vilket får barnet att hålla för öronen.
• Barnet drar sig undan från fysisk kontakt eller börjar gråta vid beröring.
• Barnet reagerar obehagligt på sinnesintryck som ljus, ljud eller smak.
• Reaktionen på smärta är antingen förstärkt eller onormalt svag.

När ska du söka hjälp?

Om du som förälder känner igen flera av dessa tecken hos ditt barn är det viktigt att kontakta din barnavårdscentral (BVC) eller en barnläkare. Kom ihåg att ett enskilt symtom inte behöver betyda något farligt – barn utvecklas i olika takt. Men ju tidigare en eventuell utredning och insats kommer igång, desto större skillnad kan det göra för barnets fortsatta utveckling. Lita på din magkänsla som förälder och våga ta upp dina observationer med vården.