Spinalnerver kontra mediala nerver: så fungerar de tillsammans

Den mänskliga kroppen har 31 par spinalnerver som löper ut från ryggmärgen till resten av kroppen. Bland dessa nerver finns de så kallade mediala grennervarna, som spelar en central roll vid överföring av smärtsignaler från ryggradens fasettleder och musklerna runt dessa leder. Även om båda nervtyperna ingår i samma system skiljer de sig åt i placering och funktion.

Var finns spinalnerverna?

Patrick McCaffrey, professor vid Communication Sciences and Disorders Graduate Program på California State University i Chico, beskriver spinalnervarnas placering enligt följande:

• Åtta par nerver i övre delen av ryggmärgen (halsryggen)
• Tolv par i bröstryggen
• Fem par vardera i ländryggen och korsbenet
• Ett par i området kring svansbenet (koccyx)

Totalt ger detta de 31 nervpar som förbinder ryggmärgen med kroppens olika delar – från nacke och armar ner till benen.

Nerverötter: sensorik och motorik

Spinalnerverna "har både en sensorisk och en motorisk del", skriver McCaffrey. De motoriska fibrerna fäster vid framsidan av ryggmärgens grå substans och ansvarar för att styra musklernas rörelser. Rötterna till de sensoriska fibrerna ligger däremot i de bakre rotganglierna, där känselinformation från kroppen samlas innan den leds vidare till hjärnan.

Spinalnervarnas funktion

Enligt McCaffrey utgör spinalnerverna den "slutliga gemensamma vägen" när signaler färdas från det centrala nervsystemet. Det är via dessa nerver som hjärnan kommunicerar med kroppen, och de försörjer bland annat underkroppen med impulser som behövs för rörelse och känsel.

Fasettlederna och de mediala nerverna

De mediala grennervarna förmedlar signaler från fasettlederna – de små lederna på baksidan av ryggraden som binder ihop varje kota med nästa. Enligt Dartmouth-Hitchcock Medical Center är det dessa leder som bestämmer hur långt du kan vrida och böja din hals. När fasettlederna slits eller blir inflammerade kan de mediala nerverna förstärka smärtsignalerna, vilket ofta upplevs som rygg- eller nackvärk.

Medialgrenblockad: behandling utan biverkningar på rörligheten

Permanente Medical Group uppger att de mediala grennervarna "inte styr några muskler eller känslor i armar eller ben". Det gör att en injektion med medialgrenblockad, som ofta används vid ländryggssmärta, kan bedöva smärtan utan att påverka rörligheten eller känseln i andra delar av kroppen. Behandlingen används både för att diagnostisera om fasettlederna är källan till smärtan och för att ge längrevarande lindring.

Sammanfattning

Kort sagt är spinalnerverna kroppens stora signalleder mellan ryggmärgen och resten av kroppen, medan de mediala grennervarna är specialiserade grenar som förmedlar smärta från just fasettlederna. Att förstå skillnaden mellan dem är avgörande för att kunna behandla kronisk ryggsmärta effektivt.