Parkinsons sjukdom, ofta förkortat PD, är en degenerativ sjukdom i hjärnan och centrala nervsystemet som främst kännetecknas av nedsatt motorik, talsvårigheter och andra funktionsnedsättningar. Sjukdomen klassificeras som en rörelsestörning där patienten drabbas av muskelstelhet, långsammare rörelser i fötter och lemmar samt minskad eller helt förlorad rörlighet i nacken.
Trots att parkinsonism först beskrevs av den brittiske läkaren James Parkinson redan år 1817 är den exakta orsaken till sjukdomen fortfarande okänd. De flesta som lider av Parkinson har så kallad idiopatisk parkinsonism, det vill säga en form utan någon specifikt identifierbar orsak. Det finns dock flera riskfaktorer – som genetik, gifter och trauma – som ofta kopplas samman med sjukdomen.
Genetik anses allmänt vara en av faktorerna som kan bidra till utvecklingen av Parkinsons sjukdom. Enligt Mayo Clinic ökar förekomsten av nära släktingar med PD risken för att en individ själv ska insjukna, men risken bedöms ändå vara lägre än 5 procent. Detta tyder på att ärftlighet spelar en roll, men sällan är den ensamstående orsaken.
Enligt studier från Mayo Clinic betraktas exponering för miljögifter och föroreningar ofta som en möjlig orsak till Parkinson. Sådana gifter kan leda till selektiv degeneration av kroppens dopaminerga nervceller, vilket i sin tur utlöser sjukdomen. Ett känt exempel är MPTP (metylfenyl-tetrahydropyridin), som man kan utsättas för genom miljöföroreningar eller via vissa droger, exempelvis opium. Exponering för detta gift ger upphov till degeneration av olika motorneuron i kroppen, vilket kan leda till Parkinson.
Andra vanliga gifter som misstänks ligga bakom sjukdomens utveckling är paraquat (en typ av herbicid) och maneb (ett fungicid). En person utsätts oftast för dessa ämnen genom att dricka förorenat vatten.
Enligt en studie från Mayo Clinic, som omfattade 196 deltagare inom Rochester Epidemiology Project, är personer som tidigare haft en betydande huvudskada fyra gånger mer benägna att utveckla Parkinson senare i livet jämfört med andra. Studien visar också att risken ökar åtta gånger om skadan krävde sjukhusvård, och hela elva gånger för individer som drabbats av mycket svåra huvudskador.
Ålder anses kunna bidra till Parkinson i vissa fall. Enligt forskare och läkare vid Mayo Clinic ökar degenerationen av dopaminproducerande nervceller med stigande ålder, vilket innebär att kroppens antioxidativa skyddsmekanismer successivt försämras – något som kan leda till sjukdomen.
I vissa fall misstänks även virusinfektioner som influensa och hepatit kunna spela en roll, även om det ännu saknas giltigt vetenskapligt bevis som stödjer denna teori.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online