Vad är rhizotomi i nacken? Så fungerar ingreppet

Rhizotomi i nacken innebär att nerverna i nackens facetleder avstängs för att blockera smärtöverföring till hjärnan. Detta görs vanligtvis med hjälp av radiofrekvensenergi. Genom att koppla bort de nerver som förmedlar smärtsignaler kan betydande smärtlindring uppnås för patienter med kronisk nacksmärta.

Indikationer för rhizotomi i nacken

Rhizotomi övervägs oftast vid långvarig rygg- eller nacksmärta som inte svarat på andra behandlingar. Facetlederna finns längs hela ryggraden, och om dessa leder degenererar – till exempel på grund av artros eller slitage – kan de irritera omgivande nerver. Detta kan orsaka smärta som strålar ut och visar sig i andra delar av kroppen, såsom axlar, armar eller huvud.

Vad är syftet med rhizotomi?

Syftet med rhizotomi är att förstöra nervens förmåga att överföra smärtsignaler till hjärnan. Idag åstadkoms detta genom att använda pulserande radiofrekvensenergi, som värmer upp nervvävnaden selektivt och därmed "stänger av" nerven utan att skada omgivande vävnader i någon större utsträckning.

Hur utförs en rhizotomi?

En rhizotomi utförs vanligtvis med en tunn, nålliknande elektrod under lokalbedövning, vilket innebär att patienten är vaken under ingreppet. Elektrodens exakta placering styrs med hjälp av röntgenbilder (fluoroskopi) för att säkerställa att rätt nerv nås. Själva proceduren tar oftast mindre än en timme, och patienten kan normalt gå hem samma dag.

Risker med rhizotomi

Riskerna i samband med rhizotomi anses vara låga. Vanliga biverkningar består främst av tillfällig smärta, ömhet eller svullnad på operationsstället, enligt uppgifter från Kovacs-stiftelsen. Allvarliga komplikationer är ovanliga, men som vid alla ingrepp finns en liten risk för infektion eller blödning.

Rhizotomi vid cerebral pares

Rhizotomi kan också användas för att lindra spasticitet hos personer med cerebral pares. I dessa fall riktar sig ingreppet mot de sensoriska nerverna i ryggmärgen. Enligt United Cerebral Palsy Research and Educational Foundation används metoden endast efter att andra behandlingsformer har prövats utan framgång.

Hur länge varar effekten?

Smärtlindringen efter en rhizotomi varierar mellan individer, men eftersom nerverna med tiden kan återhämta sig är effekten ofta temporär. Många patienter upplever lindring i flera månader upp till ett par år, och ingreppet kan i regel upprepas om smärtan återkommer.