Vad är tysta anfall? Allt om absenceepilepsi och dess symptom

Ett anfall uppstår när de elektriska signalerna i hjärnan tillfälligt fungerar fel. En särskild typ av anfall kallas petit mal-anfall, även känt som tysta anfall eller absensanfall. Namnet kommer av att anfallen är mycket svåra att upptäcka på grund av sina subtila symptom – till skillnad från grand mal-anfall, som kännetecknas av kraftiga och tydligt synliga kramper.

Vad kännetecknar ett tyst anfall?

Under ett tyst anfall förlorar personen medvetandet till viss del, men utan att falla ihop eller få kramper. Det kan se ut som att den drabbade bara dagdrömmer eller stirrar tomt framför sig. Anfallen är vanligast hos barn och kan förekomma flera gånger per dag, vilket gör dem lätta att missta för ouppmärksamhet eller dagdrömmar.

Varaktighet

Tysta anfall varar vanligtvis bara i några sekunder. Den drabbade är inte medveten om att ett anfall är på väg och har inga bestående besvär eller efterverkningar när anfallet är över.

Symptom

Personer som drabbas av tysta anfall förlorar medvetandet delvis under anfallet. De kan verka frånvarande och slutar plötsligt reagera på sin omgivning. Efter några sekunder återgår de normalt till att interagera som vanligt, oftast utan att själva inse att något har hänt.

Vanliga missuppfattningar

Enligt Epilepsy Foundation förväxlas tysta anfall ofta med komplexa partiella anfall, vilket kan komplicera behandlingen. Komplexa partiella anfall skiljer sig dock på två viktiga sätt: de föregås av en så kallad aura, det vill säga varningssymptom, och de varar betydligt längre än tysta anfall.

Konsekvenser

Tysta anfall är i sig vanligtvis inte farliga. De kan dock leda till inlärningssvårigheter, eftersom den drabbade missar viktig information under varje anfall. För barn i skolåldern kan detta innebära att kunskap går förlorad i klassrummet, vilket gör tidig diagnos extra viktig. En diagnos ställs oftast med hjälp av en EEG-undersökning som registrerar hjärnans elektriska aktivitet.

Behandling

Tysta anfall behandlas med antiepileptiska läkemedel, som hjälper till att stabilisera hjärnans elektriska aktivitet och minska antalet anfall. Med rätt behandling blir många barn anfallsfria över tid.