En feber är i sig inte en sjukdom, enligt American Academy of Pediatrics (AAP). Det är snarare ett tecken på att kroppen bekämpar en infektion genom att aktivera sitt immunförsvar för att angripa och förstöra inkräktande bakterier eller virus. Ändå blir många föräldrar oroliga när barnets feber stiger kraftigt och börjar fundera på om den höga temperaturen skulle kunna orsaka hjärnskador. Den goda nyheten är att sådana komplikationer endast kan uppstå till följd av yttre faktorer – och de är helt förebyggbara.
Enligt AAP räknas en kroppstemperatur över 37,8 grader Celsius som feber. Organisationen betonar att det enda sättet att avgöra om ett barn har feber – och få en exakt mätning – är att använda termometer. För barn under tre år rekommenderas rektal mätning, medan muntermometer fungerar bra för äldre barn.
De flesta febrar beror på luftvägsinfektioner, öron- och halsinfektioner, svåra förkylningar, influensa och andra virussjukdomar. Infektioner i mage, tarmar eller njurar kan också ge upphov till feber. Ibland får föräldrarna aldrig veta orsaken till barnets feber, eftersom febern lyckas bekämpa bakterierna eller viruset innan sjukdomen hinner visa sig fullt ut.
AAP uppmanar föräldrar att alltid ringa barnläkaren om ett spädbarn under tre månader får en temperatur på 37,9 grader eller högre, eftersom det kan tyda på en allvarlig infektion eller sjukdom. Kontakta även vården om ett barn mellan tre och sex månader utvecklar feber över 38,3 grader, eller om ett barn över sex månader har en temperatur på 39,4 grader eller mer – sådana värden kan indikera en betydande infektion eller uttorkning.
Enligt Dr. Alan Greene, professor, barnläkare och grundare av DrGreene.com, drabbas cirka fyra procent av alla barn av feberkramper. Kramperna utlöses av en snabb temperaturstegring, inte av hur hög temperaturen blir. De är vanligast hos barn mellan sex månader och fem år och varar ofta bara några sekunder – sällan längre än fyra minuter.
National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) konstaterar att feberkramper, trots att de kan vara skrämmande att bevittna, oftast är ofarliga. Institutet skriver dessutom att det finns "inga bevis för att feberkramper orsakar hjärnskador". AAP rekommenderar dock föräldrar att söka vård så snart som möjligt efter ett första feberanfall – inte på grund av risk för hjärnskador, utan för att utesluta allvarligare orsaker, exempelvis hjärnhinneinflammation.
Medline Plus anger att febern måste stiga över 42 grader Celsius för att kunna orsaka hjärnskador. Sajten förklarar vidare att naturligt framkallade febrar – alltså de som beror på en infektion – sällan överstiger 40,6 grader, även utan behandling. Dr. Greene skriver att ett barns nervsystem hindrar en sjukdomsfeber från att stiga över cirka 41,1 grader.
University of Michigan Health System publicerade år 2009 artikeln "Fever Myths and Facts", som förklarade att ett barns temperatur bara kan stiga till nivåer som orsakar hjärnskador när barnet utsätts för extrema omgivningstemperaturer – till exempel om det lämnas kvar i en stängd bil i sommarhettan. Sådana situationer är helt förebyggbara.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online