Vad är cerebellär vestibulär dysfunktion?

Lillhjärnan (cerebellum) ligger i den nedre bakre delen av hjärnan, precis ovanför hjärnstammen. Den ansvarar för rörelser, balans och muskeltonus. Vestibularapparaten i innerörat stödjer lillhjärnans arbete genom att kontinuerligt förse den med information om huvudets position och rörelser.

Symtom

Symtomen vid cerebellär vestibulär dysfunktion visar sig främst som svårigheter att gå (ataxi), yrsel och onormala ögonrörelser (nystagmus). En person med tillståndet kan uppfattas som okoordinerad och ha problem med finmotorik samt balans, särskilt i mörker eller på ojämnt underlag.

Orsaker

Cerebellär vestibulär dysfunktion kan bero på genetiska sjukdomar, skador på lillhjärnan och/eller vestibularapparaten i innerörat, kroniskt alkoholmissbruk samt vissa läkemedel – exempelvis antibiotikan gentamicin, som i sällsynta fall kan skada innerörat. Andra möjliga orsaker är infektioner, tumörer, stroke och vaskulära sjukdomar som påverkar blodflödet till lillhjärnan.

Diagnos

Diagnosen ställs efter att andra orsaker till yrsel och balansproblem har uteslutits, ofta med hjälp av bilddiagnostik av hjärnan i form av datortomografi (CT) eller magnetresonanstomografi (MR). Läkaren kan dessutom använda neurologiska screeningtest för att utvärdera motorik, reflexer och koordination, vilket ger en bild av hur mycket tillståndet påverkar patientens förmåga att klara det dagliga livet.

Behandling

Målet med fysioterapi och arbetsterapi är att hjälpa den drabbade att anpassa sig till förändringar i balans och koordination, så att vardagliga aktiviteter kan utföras så självständigt som möjligt. Balansträning och vestibulär rehabilitering kan minska yrseln över tid. Läkemedel som kan förskrivas inkluderar preparat mot yrsel (meklizin), mot ångest (diazepam) och mot åksjuka (skopolamin).

Teorier och forskning

Enligt Center for Dyslexia kan cerebellär vestibulär dysfunktion vara kopplad till inlärningssvårigheter, exempelvis dyslexi, eftersom man tror att de berörda strukturerna i hjärnan även spelar en roll för inlärningsförmågan. Begränsad forskning har visat att många personer med dyslexi uppvisar symtom som liknar dem vid cerebellär vestibulär dysfunktion, men fler studier krävs för att fastställa ett tydligt samband.