Så behandlar du hydrocefalus – symptom, diagnos och behandlingsmetoder

Hydrocefalus är ett tillstånd där hjärnans ventriklar onormalt förstoras till följd av en ansamling av cerebrospinalvätska (hjärnryggmärgsvätska). Om tillståndet lämnas obehandlat kan det leda till hjärnskador eller i värsta fall döden. Även om det inte finns något botemedel mot sjukdomen går det utmärkt att hantera den med rätt behandling.

Det finns tre olika typer av hydrocefalus:

• Kongenital hydrocefalus – en medfödd missbildning som redan finns vid födseln.
• Erhvervet (förvärvad) hydrocefalus – utlöses av tumörer, infektioner eller blödningar i hjärnan.
• Normaltryckshydrocefalus – drabbar framför allt äldre personer.

Instruktioner

1. Var uppmärksam på symtomen

Typiska tecken på hydrocefalus är bland annat kramper, förstorat huvud hos spädbarn, minnesproblem, huvudvärk, illamående, synproblem, inkontinens, svårigheter att gå samt överkänslighet för ljud. Kontakta alltid vården om du eller ditt barn uppvisar flera av dessa symtom.

2. Kontakta din läkare för diagnos

För att avgöra om du har tillståndet kommer läkaren att genomföra ett antal undersökningar. Det kan röra sig om en fysisk undersökning, datortomografi (CT), magnetkameraundersökning (MRI) och/eller en ögonundersökning.

3. Påbörja behandling

I samband med diagnosen bestämmer läkaren vilken behandlingsväg som är bäst för just dig. Vid bakomliggande infektion ges antibiotika för att eliminera den. Löser inte detta problemet är kirurgi nästa steg. Finns det inga symtom men hydrocefalus syns på CT- eller MRI-bild kan läkaren välja en avvaktande strategi med regelbundna kontroller.

Kirurgiska behandlingsalternativ

Om operation krävs finns två huvudsakliga metoder:

Ventrikuloperitoneal shunt (VP-shunt): En neurokirurg gör ett litet hål i skallbenet för att nå hjärnan. En slang förs in och dras under huden ner till buken, där även bukväggen öppnas så att slangens andra ände placeras i bukhålan. Överskottsvätskan leds då bort från hjärnan till bukhålan, där den återabsorberas av kroppen. Shunten styrs av en envägsventil, vilket innebär att vätskan aldrig kan flöda baklänges och fylla hjärnan igen.

Endoskopisk ventrikulostomi: Neurokirurgen använder ett smalt instrument med liten kamera, ett endoskop, som förs in i hjärnans sidaventriklar för att åtgärda problemet, exempelvis genom att skapa en ny väg för vätskeavrinning.

Med tidig diagnos och rätt behandling kan de flesta personer med hydrocefalus leva ett bra och aktivt liv. Följ noga upp med regelbundna kontroller hos din läkare för att säkerställa att behandlingen fungerar som den ska.