Enligt Medical Dictionary på thefreedictionary.com definieras skleros som: "en induration eller härdning, särskilt till följd av inflammation och vid sjukdomar i interstitialsubstansen; termen används främst om sådan härdning i nervsystemet eller i blodkärlen."
Reference.com:s ordbok erbjuder en annan version av skleros – en från botanikens värld (växtvetenskapen). I likhet med definitionen för människor beskrivs det inom botaniken som "en härdning av en vävnad eller cellvägg genom förtjockning eller lignifiering", det vill säga att vävnaden blir träaktig.
Du känner troligen igen begreppet "skleros" från multipel skleros (MS), en sjukdom som drabbar cirka 2,5 miljoner människor världen över enligt WebMD. Ungefär 400 000 av de drabbade bor i USA. Multipel skleros är en sjukdom som påverkar hjärnan och ryggmärgen och leder till förlust av muskelkontroll samt syn- och balansproblem. Den kan också orsaka domningar. Nerverna i centrala nervsystemet angrips och skadas av kroppens eget immunförsvar, som normalt riktar in sig på främmande ämnen som virus men istället attackerar kroppens egna vävnader. Forskare testar för närvarande ett vaccin som tycks kunna bromsa sjukdomens utveckling.
Amyotrofisk lateralskleros (ALS) är en sjukdom där nervceller i hjärnan och ryggmärgen långsamt dör. Den kallas även Lou Gehrigs sjukdom efter den berömde basebollspelaren som drabbades. De nervceller som påverkas är motorneuron – de celler som styr musklerna och gör det möjligt för oss att röra oss. Personer med ALS blir gradvis funktionsnedsatta, andningen blir allt svårare liksom förmågan att äta. Sjukdomen leder så småningom till döden och har idag ingen botande behandling. ALS är dock, tack och lov, betydligt ovanligare än MS.
Tuberöst skleroskomplex (TSC) är en form du kanske inte känner igen. Det är en genetisk sjukdom som gör att godartade tumörer bildas i olika organ, främst i hjärnan, ögonen, hjärtat, njurarna, huden och lungorna. Sjukdomsbilden varierar kraftigt: vissa drabbas svårt, medan andra har så lindriga symtom att de aldrig får någon diagnos. Spektrum sträcker sig från svår intellektuell funktionsnedsättning till helt friska yrkesverksamma personer, exempelvis läkare. Enligt webbplatsen tsalliance.org lever cirka 1 miljon människor världen över med tuberös skleros, varav ungefär 50 000 i USA. Även TSC saknar idag botemedel.
Termen skleros används inom medicinen för många olika tillstånd, bland annat:
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online