Varför heter det autonoma nervsystemet så?

Det autonoma nervsystemet (ANS) har fått sitt namn från det faktum att det fungerar automatiskt, utan medveten kontroll. Den reglerar ett brett utbud av kroppsfunktioner, såsom hjärtfrekvens, andning, matsmältning och salivutsöndring.

Det centrala nervsystemet, som består av hjärnan och ryggmärgen, kontrollerar medvetet frivilliga handlingar som tanke, minne och frivilliga rörelser. Å andra sidan sker de ofrivilliga handlingar som styrs av det autonoma nervsystemet automatiskt utifrån kroppens behov och fysiologiska förutsättningar. Därför beskriver termen "autonom" exakt den oberoende och självförsörjande naturen hos detta invecklade nätverk av nerver och ganglier.