Det autonoma nervsystemet (ANS) har fått sitt namn av att det arbetar automatiskt och utan medveten kontroll. Ordet "autonom" kommer från grekiskan och betyder ungefär "självstyrande", vilket är en mycket träffande beskrivning av hur detta nätverk av nerver och ganglier fungerar.
Medan du aktivt måste tänka för att lyfta armen eller läsa en text, sköter det autonoma nervsystemet livsviktiga funktioner helt på egen hand – dygnet runt, även när du sover. Det reglerar exempelvis:
Det centrala nervsystemet, som består av hjärnan och ryggmärgen, ansvarar för medvetna och viljestyrda processer som tankar, minne och frivilliga rörelser. Du bestämmer själv när du vill gå, prata eller lösa ett problem.
Det autonoma nervsystemet å andra sidan styr de omedvetna funktionerna. Dessa anpassas automatiskt efter kroppens behov och aktuella fysiologiska tillstånd – utan att du behöver göra något alls. Hjärtat slår snabbare när du stressar, matsmältningen sätts igång när du äter och pupillerna drar ihop sig i starkt ljus, allt helt automatiskt.
Det autonoma nervsystemet delas ofta in i två delar som samarbetar: det sympatiska nervsystemet, som aktiverar kroppen vid stress och fara (så kallad kamp- eller flyktreaktion), samt det parasympatiska nervsystemet, som hjälper kroppen att vila, återhämta sig och smälta mat. Tillsammans håller de kroppens inre miljö i balans – ytterligare ett bevis på hur väl begreppet "autonomt" passar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online