Huvudlöss livnär sig på mänskligt blod, och deras saliv innehåller ett antikoagulant som förhindrar blodet från att koagulera. Detta antikoagulerande medel irriterar också huden och orsakar klåda. Dessutom kan lössägg (nits) också orsaka klåda, speciellt när de kläcks och nymferna börjar föda.
De viktigaste symptomen på huvudlöss är:
* Klåda i hårbotten
* Synliga löss eller nit i hårbotten eller håret
* Sår i hårbotten från repor
* Sovsvårigheter (på grund av klåda)
