Vilka typer av blodkärl är normala vid en datortomografi av bröstet?

En datortomografi (CT) av bröstets blodkärl, medicinskt kallad datortomografiangiografi, kan påvisa både normala och onormala artärer och vener. Undersökningen kombinerar avancerad datorteknik med röntgenutrustning för att producera flera detaljerade bilder i tvärsnitt av inre organ och kärl. Förutom nätverket av blodkärl innehåller bröstkorgen (thorax) även hjärtat, lungorna och luftvägarna. Normala eller friska kärl är fria från skadliga tillstånd som aneurysm, ateroskleros och venösa blodproppar.

Blodkärlen i bröstkorgen

Bröstkorgen innehåller ett nätverk av artärer, vener och kapillärer – elastiska, rörformiga kärl som transporterar blod genom kroppen. Artärerna leder syrerikt blod från hjärtat ut i kroppen, medan venerna returnerar syrefattigt blod tillbaka till hjärtat. Kapillärerna, de minsta blodkärlen, förbinder artärerna med venerna.

Bröstkorgen rymmer flera av kroppens viktigaste blodkärl:

• Aorta – kroppens största artär, som leder blod från hjärtat.
• Pulmonalartären och pulmonalvenen – transporterar blod till och från lungorna.
• Vena cava superior – den övre hålvenen, som leder blod från huvudet, halsen och armarna tillbaka till hjärtat.

Aneurysm

Ett av de tillstånd som normala kärl är fria från är aneurysm. Ett aneurysm är en svullnad eller ballongliknande utbuktning i kärlväggen som kan uppstå i vilket blodkärl som helst, men som är vanligast i aorta – artären som leder syrerikt blod från hjärtat. Även om ett litet aneurysm ofta är ofarligt kan det med tiden leda till allvarliga komplikationer, exempelvis plackavlagringar (fett och kalcium), blodproppar eller i värsta fall en bristning i kärlväggen, vilket är ett livshotande tillstånd.

Ateroskleros

Ett annat tillstånd som friska bröstkärl inte uppvisar är ateroskleros, det vill säga plackavlagringar inuti kärlväggarna. Med tiden ansamlas dessa avlagringar, vilket förträngar kärlen och gör blodflödet långsammare. Gradvis får vävnaderna otillräckligt med blod, ett tillstånd som kallas ischemi. Blockeringar i kranskärlen – hjärtats egna artärer – kan orsaka bröstsmärta (angina) och leda till hjärtinfarkt.

Venösa blodproppar

En datortomografi av normala kärl visar inga blodproppar i venerna. Blodproppar i vener kan orsakas av långa perioder av stillasittande, exempelvis sängvila, liksom av skador och infektioner. Enligt Cleveland Clinic kan även graviditet samt hormonella faktorer som östrogen och p-piller öka risken. En sådan propp kan lossna från venen och färdas med blodet till lungorna, ett allvarligt tillstånd som kallas lungemboli.

Sammanfattning

Vid en normal datortomografi av bröstet framstår blodkärlen som jämnt fyllda, fria från förträngningar och utan tecken på utbuktningar eller proppar. Undersökningen är därför ett värdefullt verktyg för att utesluta aneurysm, ateroskleros och lungemboli samt för att utreda orsaker till bröstsmärta och andningsbesvär.