Hur stor är risken att du drabbas av influensa?

Influensa är en smittsam luftvägssjukdom som orsakas av influensavirus och som infekterar näsan, halsen och ibland även lungorna. Sjukdomen kan ge allt från lindriga till allvarliga besvär, och i vissa fall kan den till och med leda till döden.

Så sprids influensaviruset

Influensa sprids främst genom kontakt med en smittad persons luftvägssekret, som bildas när personen hostar, nyser eller pratar. Du kan också smittas indirekt genom att röra vid föremål som bär på viruset – exempelvis ett dörrhandtag eller en möbel – och därefter ta dig i ansiktet.

När pågår influensasäsongen – och vem drabbas lättast?

I USA pågår influensasäsongen vanligtvis från oktober till maj, men influensa kan faktiskt uppstå när som helst på året. Vissa grupper löper betydligt större risk att insjukna än andra:

• Barn under 5 år
• Vuxna 65 år och äldre
• Personer med försvagat immunförsvar, exempelvis de som lever med kroniska sjukdomar som astma, diabetes eller hjärtsjukdom
• Gravida kvinnor
• Personer som bor tillsammans med många andra, exempelvis i studentkorridorer eller på äldreboenden

Vaccination – det mest effektiva skyddet

Det bästa sättet att förebygga influensa är att vaccinera sig varje år. Vaccinet är säkert och effektivt och kan antingen hindra dig från att bli sjuk överhuvudtaget, eller minska risken för att bli svårt sjuk om du ändå skulle insjukna.

Fler sätt att skydda sig

• Tvätta händerna ofta med tvål och vatten
• Undvik att ta dig i ansiktet med otvättade händer
• Stanna hemma när du känner dig sjuk
• Täck för mun och näsa när du hostar eller nyser

Om du ändå blir sjuk

Har du drabbats av influensa finns det flera saker du kan göra för att lindra symtomen:

• Vila ordentligt och ge kroppen tid att återhämta sig
• Drick rikligt med vätska
• Använd receptfria läkemedel mot feber, värk och smärta vid behov

Kontakta läkare omgående om dina symtom är allvarliga.

Sammanfattning

Influensa är en allvarlig sjukdom, men den går både att förebygga och behandla. Genom att följa dessa råd kan du skydda både dig själv och dina nära och kära från att smittas.