Professor Adrian Davis vid brittiska MRC Institute of Hearing Research har prognostiserat att över 700 miljoner människor kommer att vara drabbade av hörselnedsättning år 2015. Digitala hörapparater och cochleaimplantat är två tekniker som kan förbättra ljudkvaliteten och livskvaliteten för personer med hörselnedsättning. Men hur fungerar de egentligen, och vem passar vilken lösning?
En hörapparat fungerar genom att fånga upp, förstärka och leda ljudet genom ytter- och mellanörat vidare till hårcellerna i innerörat. Ett cochleaimplantat går istället förbi skadade hårceller helt och hållet. Det stimulerar hörselnerven direkt genom att skicka elektriska signaler till elektroder som har opererats in i hörselsnäckan.
En hörapparat kan hjälpa personer med lätt till svår hörselnedsättning som har nytta av förstärkt ljud. Ett cochleaimplantat är däremot endast ett alternativ för dem som har svår till djup sensorineural hörselnedsättning – alltså en skada på hårcellerna eller hörselnerven – och som inte kan få tillräcklig hjälp av en hörapparat.
En hörapparat är en liten extern elektronisk apparat som bärs i eller bakom örat. Den kräver ingen operation och kan enkelt justeras eller bytas ut. Ett cochleaimplantat består av två delar: interna elektroder som placeras kirurgiskt i hörselsnäckan (cochlea) samt en extern ljudprocessor som bärs bakom örat eller på kroppen och som driver implantatet via magnetisk koppling.
Hörselnedsättning som orsakas av skadade hårceller kan idag varken botas med mediciner, kirurgi eller hörapparater. Det är också viktigt att komma ihåg att varken en hörapparat eller ett cochleaimplantat återställer hörseln helt till normal nivå – båda teknikerna är hjälpmedel som förbättrar förmågan att uppfatta ljud och tal, men de ersätter inte en fullt fungerande hörsel.
Före detta president Bill Clinton anpassades för hörapparater 1997 och bär dem i båda öronen. Den amerikanske politiske kommentatorn Rush Limbaugh fick ett cochleaimplantat 2001 efter att ha drabbats av kraftig hörselnedsättning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online