Så behandlas diabetisk neuropati – effektiva metoder mot nervsmärta

Neuropati är ett tillstånd som orsakas av skador på nerverna – de fibrer som överför signaler från hjärnan och ryggmärgen till armar, ben och inre organ. Enligt National Diabetes Information Clearinghouse utvecklar cirka 60–70 procent av alla patienter med diabetes någon form av neuropati, eftersom höga blodsockernivåer med tiden skadar nerverna.

Bakgrund

Tyvärr finns det idag ingen metod att helt återställa de nervskador som kännetecknar diabetisk neuropati. Behandlingen syftar i stället till två huvudmål: att bromsa sjukdomens progression och att minska svårighetsgraden av nervsmärta samt andra besvär.

Behandlingsalternativ

För att lindra symtomen används både läkemedel och icke-medicinska metoder:

• Läkemedel: antiepileptiska läkemedel, tricykliska antidepressiva, lokalbedövande medel samt narkotiska smärtlindrande preparat.
• Icke-medicinska behandlingar: elektrisk nervstimulering, biofeedback och akupunktur.

Enligt Mayo Clinic fungerar dock inte de icke-medicinska metoderna för alla patienter – effekten varierar från person till person.

Vanliga läkemedelsgrupper

Antiepileptika

Gabapentin och pregabalin är två vanliga preparat som används för att dämpa nervsmärta.

Tricykliska antidepressiva

Amitriptylin och nortriptylin kan hjälpa även hos patienter som inte lider av depression, tack vare deras smärtlindrande egenskaper.

Lokalbedövande medel

Lidokain och kapsaicin appliceras direkt på huden i form av plåster eller krämer för att lindra lokal smärta.

Narkotiska smärtlindrande medel

Kodein och oxikodon kan förskrivas vid svår smärta, men används normalt sparsamt på grund av risken för beroende.

Risker och biverkningar

Läkemedlen som används vid diabetisk neuropati kan ge biverkningar som dåsighet, yrsel, muntorrhet, suddig syn och förstoppning.

Det finns också allvarligare risker att ta hänsyn till. Narkotiska smärtlindrande medel kan leda till beroende hos vissa patienter, och tricykliska antidepressiva ökar risken för hjärtinfarkt, enligt Mayo Clinic. Diskutera alltid risker och fördelar med din läkare innan du påbörjar en ny behandling.

Viktigast av allt: kontroll av blodsockret

Den enskilt mest betydelsefulla behandlingen vid diabetisk neuropati är att hålla blodsockernivån väl kontrollerad, eftersom detta begränsar sjukdomens fortsatta utveckling. Det uppnås genom:

• Insulinbehandling eller orala diabetesläkemedel
• En kostplan som tagits fram tillsammans med dietist
• Regelbunden fysisk aktivitet anpassad efter din hälsa

Genom att kombinera god blodsockerkontroll med rätt smärtlindrande behandling kan många patienter uppnå en bättre livskvalitet och långsammare sjukdomsförlopp.