Så påverkar diabetes din syn – symtom, risker och förebyggande råd

Diabetes är en kronisk sjukdom som med tiden påverkar i princip alla kroppens organ. Om sjukdomen lämnas obehandlad kan den i värsta fall leda till blindhet. Enligt American Diabetes Association rapporteras mellan 12 000 och 24 000 fall av blindhet varje år, vilket gör diabetes till den vanligaste orsaken till nya synskador bland vuxna i åldern 20–74 år.

Tidiga symtom

Det första tecknet på diabetesrelaterad ögonsjukdom är ofta suddig syn. Detta drabbar framför allt personer som levt med diabetes i minst fem år. Ögonen kan samtidigt göra ont, kännas irriterade eller bli röda. Många upplever även att synen växlar under dagen, vilket kan bero på svängningar i blodsockernivån.

Så påverkas näthinnan

När blodsockernivåerna är förhöjda under lång tid skadas de små, fina blodkärlen i näthinnan (retinan). Kärlen sväller, försvagas och kan så småningom täppas igen, vilket hindrar blodet från att passera normalt. Detta tillstånd kallas diabetisk retinopati och är en av de vanligaste komplikationerna vid diabetes.

Komplikationer

För att kompensera för de skadade kärlen börjar kroppen bilda nya blodkärl. Dessa är dock svaga och läcker lätt blod in i ögats glaskropp – den geléaktiga substans som fyller ögat. När blod tränger in blockeras ljuset från att nå näthinnan, vilket kraftigt försämrar synförmågan.

Utveckling över tid

Med åren kan de skadade blodkärlen bilda ärrvävnad som drar i näthinnan och till slut får den att lossna från ögats baksida. En näthinneavlossning är ett allvarligt tillstånd som utan snabb behandling kan leda till permanent synförlust.

Förebyggande åtgärder

Det bästa skyddet för synen är att hålla blodsockernivån så nära det normala som möjligt genom en kombination av kost, motion och eventuell medicinering. Berätta alltid för din ögonläkare att du har diabetes, så att dina ögon kan undersökas regelbundet – helst en gång per år. Tidig upptäckt gör det möjligt att behandla skador innan de blir allvarliga.

Betydelse

Utöver problem med näthinnan ökar diabetes även risken för andra ögonsjukdomar, som grå starr (katarakt) och grön starr (glaukom). Regelbundna ögonkontroller tillsammans med god blodsockerkontroll är därför avgörande för att bevara synen livet ut.